Je savais que « beaucoup » de développement cérébral se produisait au cours des premières années de la vie d’un enfant, mais je n’étais pas conscient de l’incroyable rapide le processus se produit. Considérant que le cerveau d’un nourrisson double de taille au moment où il atteint l’âge d’un an, ses neurones nouveau-nés établissent « au moins un million de nouvelles connexions neuronales chaque seconde », selon l’agence de développement de l’enfant First Things First, et le cerveau d’un enfant est à 90 % pleinement développé à l’âge de cinq ans. Tout cela signifie que la façon dont les parents nourrissent le cerveau de leur bébé pendant ces premières années est essentielle.
Selon le Dr Dana Suskind, chirurgienne pédiatrique qui étudie le développement du cerveau de l’enfant, l’une des meilleures façons pour les parents de jeunes enfants de faciliter ce processus est de fournir un environnement riche en langage, rempli d’« interactions de service et de retour » et de nombreuses « parler, sourire, pointer du doigt, répondre, chanter, raconter votre journée » pour aider les jeunes enfants à développer des compétences cognitives telles que la lecture, la mémoire et le langage, ainsi que des compétences générales comme la résilience.
Suskind recommande aux parents d’employer une simple « stratégie des 3T » pour favoriser des liens solides : connectez-vous. Parlez davantage. À tour de rôle.
Soyez à l’écoute de votre enfant
En tant que parents, nous sommes malheureusement souvent distraits par notre travail ou nos tâches ménagères, même en présence de nos bébés, de nos tout-petits et de nos enfants d’âge préscolaire. L’une des meilleures façons de favoriser un environnement optimal pour le développement social d’un jeune enfant est de se mettre à l’écoute de ce sur quoi il se concentre et d’engager une conversation autour de cela.
Considérez-le comme une conversation dirigée par un bébé (même s’il ne peut pas parler). Remarquez ce qu’ils regardent ou écoutent ; guidez votre propre attention là-bas et commencez à poser des questions. S’ils sont fascinés par un écureuil sur le pont, vous pouvez leur dire : « Regardez-vous un écureuil ? Wow, cet écureuil a une queue si moelleuse ! » De même, si leurs yeux s’éveillent au bruit d’un train : « Vous entendez le train ? Les trains sifflent fort. Selon Suskind, « votre mission est de faire correspondre la conversation avec ce qui les fascine sur le moment ».
Parle, parle et parle encore
Une fois que vous êtes à l’écoute de ce qui a retenu l’attention de votre tout-petit à un moment donné, il est temps de développer ce muscle de bavardage. Considérez-le comme un slam de poésie libre, où vous pouvez dire à peu près tout ce que vous voulez en rapport avec le sujet traité. Utilisez une grande variété de langages pour ajouter des mots à la banque de mémoire d’un enfant et enrichir son vocabulaire. « Continuez à engager des conversations à ce sujet en utilisant un langage diversifié qui encourage la concentration et l’engagement », explique Suskind. Par exemple : « Regardez ce que fait cet écureuil. Elle se tient sur deux jambes. Que mange-t-elle ? C’est un gland ? Je parie qu’elle va faire une sieste après ça !
(Cela me rappelle l’époque où, à court d’idées sur la façon de divertir ma fille de six mois après une longue journée passée ensemble, je l’ai placée sur ma hanche, je me suis tournée vers l’armoire à épices et j’ai commencé à lire les étiquettes, en lui disant quoi. chaque épice a été utilisée. Cela a tué 5 à 10 bonnes minutes, ce qui est beaucoup lorsque vous êtes dans le compte à rebours final avant l’heure du coucher. Et hé, maintenant elle peut prononcer correctement. cardamome.)
À tour de rôle, parlez
Les meilleures conversations sont celles dans lesquelles les deux parties sont également engagées, et cela vaut même pour le plus petit des interlocuteurs. Qu’ils aient un vocabulaire épanoui, des mots rudimentaires, ou des gargouillis et des pointages du doigt, tout compte. Dans la dernière étape, « engagez-vous dans des échanges de conversation en posant des questions qui encouragent votre enfant à décrire le monde qui l’entoure ou ce qu’il ressent ». Commencez par vos propres observations et émotions pour les encourager à participer. « Wow, les camions poubelles sont si colorés. Je vois du vert. Quelles couleurs voyez-vous ? Où penses-tu que ça va ? C’est tellement excitant quand le camion poubelle arrive dans notre rue !
Pourquoi devriez-vous adopter la stratégie des 3T
Cette étude de l’Université de Chicago a montré qu’enrichir l’environnement linguistique à la maison peut améliorer la qualité des interactions entre les personnes qui s’occupent des enfants et les soignants. (« Ils ont utilisé plus d’éloges, d’explications et de questions ouvertes, mais moins de critiques, de contrôle physique et d’intrusion que leurs homologues contrôlants lorsqu’ils interagissent avec leur enfant. »)
Les parents peuvent continuer à utiliser la stratégie des 3T longtemps après que leur bébé ait atteint l’âge de cinq ans pour favoriser toute une vie d’interactions « servir et rendre ». Cela ne nécessite aucune recherche, aucun appareil ou formation spécialisée. Juste un effort conscient pour remarquer ce qui retient l’attention de votre enfant, concentrez-vous là-dessus et démarrez une conversation.
