En troisième année (vers le début des années 1980), je dormais régulièrement chez des amis. Les soirées pyjama d’anniversaire étaient courantes, ainsi que les vendredis soirs aléatoires à regarder des cassettes VHS dans des tanières sombres jusqu’à ce que nos yeux nous brûlent. Chez un ami, nous avons chorégraphié Wham ! des chansons, et à un autre moment, j’ai absorbé MTV comme une éponge parce que nous n’avions pas de câble chez moi.
Je pensais que lorsque mes propres enfants atteindraient la deuxième ou la troisième année, nous commencerions à décider s’ils seraient prêts à passer une soirée pyjama. Je ne m’attendais pas du tout à ce que les soirées pyjama aient pratiquement cessé d’être une chose. Je ne m’attendais pas non plus à connaître à peine les amis de mes enfants ou leurs parents. Vous voyez, j’ai grandi dans la même petite ville dans laquelle mes parents avaient grandi. Tout le monde se connaissait et mes premières soirées pyjama avaient lieu avec des voisins ou avec les enfants de personnes que mes parents connaissaient toute leur vie.
Aujourd’hui, nous appelons tout le monde un « ami », même s’ils sont presque tous des étrangers, et la peur de l’inconnu empêche de nombreux parents d’accepter les soirées pyjama. Lors de récents débats en ligne et dans les médias sur les soirées pyjama, les parents ont fait part de leurs grandes inquiétudes quant au fait de laisser leurs enfants dormir chez un ami :
-
Dans quelle mesure seront-ils surveillés par des adultes ?
-
Y a-t-il des armes à la maison ?
-
La famille est-elle vaccinée contre le COVID ?
-
L’alcool et les drogues sont-ils suffisamment sécurisés ?
-
Les autres parents prendront-ils au sérieux les allergies/l’état de santé de mon enfant ?
-
Les enfants auront-ils accès à Internet ?
-
Quels autres frères et sœurs, amis et adultes seront dans la maison, et est-ce que je les connais ?
-
Comment puis-je savoir si mon enfant sera à l’abri des abus ?
-
Qui sont ces gens ?
Outre ces préoccupations sérieuses, les soirées pyjama peuvent être tout simplement pénibles. Vous pourriez recevoir cet appel de minuit pour venir chercher votre enfant parce qu’il est trop anxieux pour dormir, ou bien il rentre à la maison grincheux parce qu’il est resté éveillé toute la nuit. Si vous organisez une soirée pyjama, il y a une pression pour planifier des activités mur à mur. Et puis toi Je n’arrive pas à dormir parce que ce n’est pas une mince affaire d’avoir un mineur supplémentaire à votre charge pendant la nuit.
Mais qu’en est-il des avantages ? Dans mon enfance, c’était passionnant d’être dans une maison inconnue, de voir comment fonctionnaient les autres familles. Pour regarder MTV et Rambo avant d’être vraiment assez mature. Les enfants ont besoin d’être exposés à d’autres modes de vie et à différentes normes sociales pour contextualiser leur propre expérience en société. Si nous ne leur permettons pas de dormir chez des amis, que manquent-ils ?
Dans mon adolescence des années 1990, les soirées pyjama étaient l’occasion de faire nos grands projets, de prolonger nos aventures au-delà du couvre-feu et d’expérimenter l’indépendance avant d’être vraiment sans surveillance. Les adolescents ont-ils encore besoin de ces petits pas vers l’indépendance ? Ou la soirée pyjama est-elle une relique de la nostalgie de la génération X alors que nos enfants sont passés à d’autres moyens (en ligne) de nouer des amitiés et une indépendance plus profondes ?
Là sont des alternatives à la soirée pyjama traditionnelle où les jeunes enfants peuvent bénéficier d’un peu de liberté et de nouveauté sans autant de risques :
-
Autoriser les soirées pyjama avec des membres de la famille ou des amis de la famille en qui vous avez confiance.
-
Un « sleep-under » (ou à moitié ou tard) : permettre à votre enfant de jouer tard chez un ami mais de rentrer à la maison pour l’heure du coucher.
-
Laissez-les faire des sorties de jour avec leurs amis et leur famille où vous pourrez être présent et mieux connaître tout le monde.
-
Allez camper avec d’autres familles, ce qui donne aux enfants une expérience de soirée pyjama, mais tous les parents sont présents pour la surveillance.
Jusqu’à présent, mes filles aiment vraiment être à la maison et n’ont pas demandé de soirée pyjama. Ou alors, ils se contentent de « dormir » dans la chambre de l’autre jusqu’à ce qu’ils soient réellement fatigués et retournent dans leur propre lit. Je me demande si leur manque d’intérêt est le signe d’un changement culturel par rapport à cette coutume adolescente qui semblait faire partie intégrante de mon enfance. Le débat est-il sans objet parce que les enfants ne se soucient même pas des soirées pyjama comme nous le faisions ?
Nous aimerions connaître votre avis sur la façon dont vous gérez les décisions relatives aux soirées pyjama en tant que parent. Avez-vous vos propres règles concernant le moment où vous autoriserez une soirée pyjama ou des raisons fermes pour les interdire toutes ensemble ? Etes-vous, comme moi, surpris que cela n’ait même pas été évoqué ? Faites-le-nous savoir dans les commentaires.
