Si vous parcourez les allées de votre pharmacie locale, vous verrez bouteille après bouteille de multivitamines commercialisées spécifiquement pour les enfants. Cela a tendance à donner l’impression qu’elles sont couramment nécessaires, mais la recommandation de l’American Academy of Pediatrics est qu’un enfant en bonne santé qui a une alimentation bien équilibrée n’a pas besoin de prendre de vitamines, à l’exception de la vitamine D pour les nourrissons et les nourrissons. enfants. Au lieu de cela, le risque en donnant une multivitamine à un enfant en bonne santé est que des mégadoses de vitamines, telles que les vitamines A, C et D, peuvent être toxiques, provoquant des symptômes tels que des nausées, des éruptions cutanées et des maux de tête.
«Je crois fermement qu’il faut essayer d’obtenir autant de nutriments que possible par l’alimentation», a déclaré Mary Campagnolo, médecin de famille en exercice à Bordentown, dans le New Jersey, et porte-parole de l’American Academy of Family Physicians. « Il y a toutes sortes de facteurs que nous ne comprenons pas encore et que nous gagnons en mangeant des aliments complets. »
Si vous pensez que votre enfant pourrait avoir besoin d’une multivitamine, que ce soit en raison de son régime alimentaire ou pour d’autres raisons, la première étape consiste à en parler à votre pédiatre ou à votre médecin de famille. « Il peut être très important de savoir quels suppléments les gens prennent », a déclaré Campagnolo. « Il y a parfois des interactions (avec les médicaments que vous prenez) ou cela peut conduire à davantage d’anticoagulation, ce qui pourrait être préjudiciable lors d’une intervention chirurgicale. »
À quoi ressemble une alimentation saine et équilibrée pour les enfants ?
Donner la priorité à une alimentation saine dès le plus jeune âge est un bon moyen d’établir des habitudes saines pour la vie. Pour aider les parents, l’Académie américaine des médecins de famille a élaboré un guide expliquant comment les enfants peuvent obtenir les vitamines et les minéraux dont ils ont besoin par l’alimentation. La priorité devrait être de leur donner des fruits, des légumes, des sources maigres de protéines, des légumineuses, des noix et des produits laitiers faibles en gras.
Comme le souligne Campagnolo, les légumineuses sont l’un des groupes alimentaires qui offrent une large gamme de vitamines et de minéraux nécessaires. « Les haricots sont un aliment négligé », a déclaré Campagnolo. Cela comprend les lentilles, qui sont faciles à cuisiner, ainsi que divers types de haricots, tels que les haricots rouges, pinto, noirs, de Lima et Great Northern.
Il est également très important de surveiller les niveaux de sodium ainsi que les sucres transformés, car ils peuvent causer de nombreux problèmes de santé. « Ce sont deux grands domaines auxquels nous n’accordons pas autant d’attention que nous le devrions », a déclaré Campagnolo.
Même si les enfants peuvent être difficiles en matière de nourriture, adopter ces habitudes dès maintenant contribuera à jeter les bases d’habitudes alimentaires saines pour toute la vie. « Pour les enfants, il est important qu’ils apprennent de bonnes habitudes auprès de leurs parents », a déclaré Campagnolo.
Un régime restrictif peut nécessiter des multivitamines
Si vous avez un tout-petit qui traverse une phase particulièrement difficile, lui donner une multivitamine pendant quelques mois peut être une solution à envisager, après en avoir discuté avec votre médecin de famille ou votre pédiatre. « Continuez à essayer de votre mieux de leur donner des variations », a déclaré Campagnolo. « Je sais que c’est dur. »
En ce qui concerne les autres régimes restrictifs, les familles végétaliennes et végétariennes doivent faire attention à leur alimentation afin de garantir qu’elles consomment suffisamment de vitamines et de minéraux nécessaires. Si ce n’est pas le cas, c’est une bonne idée d’ajouter une multivitamine ou des laits et céréales enrichis.
Il en va de même si un enfant a une allergie ou une intolérance alimentaire, comme aux produits laitiers, car cela nécessitera de surveiller particulièrement attentivement son apport en calcium et en vitamine D. Une alternative alimentaire pour s’assurer qu’ils en consomment suffisamment serait de leur donner des céréales enrichies ou des laits alternatifs. Vérifiez cependant les étiquettes pour vous assurer qu’elles ont été ajoutées.
Si votre enfant développe un problème qui affecte sa digestion, c’est un autre moment où vous devriez parler à votre pédiatre ou à votre médecin de famille pour savoir si une multivitamine est nécessaire.
Les familles confrontées à des difficultés pour accéder à des aliments sains peuvent également avoir besoin d’une multivitamine
Une autre exception serait si votre famille est confrontée à des obstacles lorsqu’il s’agit d’obtenir suffisamment d’aliments sains. Bien qu’il existe certainement des ressources pour aider les familles à manger suffisamment d’aliments sains, qu’il s’agisse d’un organisme communautaire ou d’un programme d’aide gouvernemental, la triste réalité est que près de 14 millions d’enfants dans ce pays ne mangent pas à leur faim.
On apprend aux médecins à dépister davantage une éventuelle insécurité alimentaire afin de pouvoir aider, mais il existe encore un certain nombre de problèmes systémiques lorsqu’il s’agit d’accéder aux familles à une alimentation saine. « Notre priorité est d’aider les gens à être en bonne santé », a déclaré Campagnolo, ce qui implique d’essayer d’identifier d’autres facteurs sociaux susceptibles d’avoir un impact sur la santé d’un patient.
En plus du grand nombre d’enfants dans ce pays qui n’ont pas assez à manger, il y a aussi des familles qui vivent dans des déserts alimentaires, où il est plus difficile d’accéder à des aliments sains et abordables, et encore plus de familles qui n’ont peut-être pas le temps ou espace cuisine pour cuisiner régulièrement.
Une multivitamine ne résoudra certainement pas les problèmes systémiques et ne remplacera pas les aliments sains, mais elle peut aider à éviter certaines carences. Comme Campagnolo le souligne à juste titre : « Nous devons voir plus grand que cela. »
