MISE À JOUR – Mercredi soir, de nombreuses personnes auront les yeux tournés vers le ciel. Une éclipse solaire presque complète sera visible depuis la Belgique.
C’est un phénomène relativement rare : la dernière éclipse solaire de cette intensité a eu lieu en 1999. Quand peut-on les voir ? Où dois-tu aller ? Vous trouverez ici les réponses aux questions que vous vous posez encore.
– Quand a lieu exactement l’éclipse solaire ?
La lune passera entre le soleil et la terre à 19h19 exactement. Il lui faut un peu moins d’une heure pour obscurcir la lumière au maximum. L’éclipse solaire atteindra son apogée en Belgique à 20h13 exactement, après quoi la lumière reviendra progressivement jusqu’au coucher du soleil à 21h03.
– Quelle est la taille de la zone cachée du soleil ?
En Belgique, près de 90 % du soleil sera masqué par la lune au plus fort de l’éclipse. Ce sera notre éclipse solaire visible la plus importante depuis 1999.
– Quelle région de Belgique est la meilleure pour observer l’éclipse solaire ?
Plus vous allez vers l’ouest, plus l’ombre sera grande. En Espagne, l’éclipse solaire sera donc totale. En Belgique, la différence entre Ostende et Eupen sera minime. Il n’est donc pas nécessaire de traverser le pays. Les lieux d’observation les plus prisés sont les zones élevées sans obstacles naturels (arbres, collines, etc.) ou artificiels. Les champs au sommet des collines et la plage sur la côte sont de bonnes options. Le site Sunsetatlas recommande les meilleurs lieux d’observation. Elle déconseille fortement de rester en ville pour profiter de l’éclipse.
– Où peut-on voir l’éclipse totale de Soleil ?
L’éclipse solaire totale commence dans le nord de la Sibérie, où le soleil est visible au-dessus de l’horizon sous la forme du soleil de minuit. L’ombre de la lune passe le pôle Nord, l’est du Groenland et l’ouest de l’Islande. Il atteint le nord de l’Espagne, une partie du Portugal, puis traverse la péninsule ibérique et les îles Baléares. L’obscurité totale prendra fin en Méditerranée peu après 20h30. La totalité dure le plus longtemps, 2 minutes et 18 secondes, à environ 100 kilomètres à l’ouest de la côte islandaise, au large de l’archipel de Hvallátur.
Si vous souhaitez regarder l’éclipse totale de Soleil depuis votre canapé chez vous, vous pouvez la regarder en direct depuis l’Agence spatiale européenne (Esa). Avec les explications de Harald Lesch, on peut également la voir en direct dans l’épisode TerraX « Éclipse solaire au-dessus de Majorque » (20h15 à 21h00 sur 3sat).
– Comment se produit une éclipse solaire ?
Lors d’une éclipse solaire, la lune se trouve sur une ligne entre le soleil et la terre, donc son ombre tombe sur la terre. La Belgique n’est que partiellement ombragée le 12 août, la lune ne couvre donc qu’une partie du soleil. Dans l’ombre, cependant, le soleil est entièrement recouvert par la lune et l’éclipse solaire est totale.
C’est une coïncidence astronomique que la Lune puisse obscurcir presque exactement le Soleil. D’une part, le diamètre du Soleil est environ 400 fois plus grand que celui de la Lune, mais d’autre part, il est environ 400 fois plus éloigné de la Terre que la Lune. C’est pourquoi les deux corps célestes apparaissent à peu près de la même taille vus de la Terre. Mais il existe de légères différences.
Comme l’orbite de la Lune autour de la Terre n’est pas exactement circulaire, mais plutôt légèrement elliptique, la distance Terre-Lune fluctue quelque peu. C’est pourquoi la taille apparente de la lune dans le ciel change. Lors d’une éclipse, si le satellite terrestre est proche du point le plus éloigné de son orbite, il est légèrement trop petit pour recouvrir complètement le disque solaire. Le résultat : au lieu d’une obscurité totale, il y a une obscurité en forme d’anneau – également impressionnante.
– Quelle est la fréquence des éclipses solaires ?
Pour qu’une éclipse se produise, la Lune doit être dans la même direction que le Soleil vu de la Terre, il doit donc s’agir d’une nouvelle Lune. Mais toutes les nouvelles lunes ne provoquent pas une éclipse solaire. L’orbite de la lune est légèrement tordue dans l’espace ; elle est inclinée de cinq degrés par rapport à l’orbite terrestre. Par conséquent, le satellite terrestre passe généralement au-dessus ou au-dessous du soleil, pour ainsi dire. Les éclipses solaires ne se produisent que deux à cinq fois par an.
Cependant, l’ombre ne tombe pas toujours sur la Terre. Une éclipse solaire totale ne se produit que tous les 18 mois environ, quelque part sur Terre. Ils sont très rares à certains endroits car l’ombre est très petite, avec un diamètre maximum d’environ 200 kilomètres.
La dernière éclipse solaire totale à ce jour a été observée depuis l’Europe centrale le 11 août 1999 ; la prochaine n’aura lieu que le 3 septembre 2081. Curiosité à part : une éclipse totale de Soleil pourra à nouveau être observée en Espagne le 2 août de l’année prochaine, mais uniquement dans l’extrême sud. Il y aura une éclipse solaire annulaire en Espagne le 26 janvier 2028.
– Que voit-on lors d’une éclipse totale de Soleil ?
Lorsque la totalité se produit, il y a une diminution soudaine de la luminosité – en quelques secondes, il y a une sorte de crépuscule tardif et des étoiles et des planètes brillantes apparaissent dans le ciel. Vénus, qui brille à une distance d’environ 45 degrés à gauche du Soleil, est particulièrement frappante dans cette éclipse.
Pendant la totalité, la couronne brille autour du disque noir du soleil, obscurci par la lune. Ce halo est l’atmosphère extérieure du soleil, un gaz extrêmement finement distribué qui brille en raison de sa température élevée de plus d’un million de degrés. Cette température est étonnamment élevée puisque la surface du soleil n’est que de 6 000 degrés Celsius.
– À quel point est-il dangereux de regarder le soleil partiellement obscurci ?
Sans lunettes spéciales pour éclipse solaire, regarder le soleil peut causer de graves dommages à vos yeux. La forte couverture du soleil lors de l’éclipse solaire par la lune en Belgique ou l’arrivée du crépuscule ne sont pas des raisons pour moins bien protéger ses yeux. Regarder directement le soleil peut également endommager les yeux.
Les experts mettent en garde contre les astuces qui circulent sur Internet : les bandes de film noires, les lunettes noircies par la suie de bougie, les couvertures de secours pliées, les lunettes de soleil, les lunettes de soudage ou les lunettes de glacier, les rayons X et les CD ne constituent pas une protection fiable pour les yeux.
Sans protection, les rayons du soleil focalisés par le cristallin génèrent une chaleur ciblée dans la rétine, ce qui peut endommager les cellules visuelles en très peu de temps. Ils ne sont alors plus fonctionnels. Des cicatrices irréversibles peuvent se former au point de vision la plus nette.
Les lunettes à éclipse solaire doivent porter le marquage CE approprié conformément à la norme européenne DIN EN ISO 12312-2:2015. Les lunettes de sécurité doivent être intactes et le film ne doit présenter aucune rayure, trou ou déchirure. L’observation directe du soleil à l’aide de jumelles, de télescopes ou d’appareils photo est également extrêmement dangereuse. Ces appareils concentrent également les rayons du soleil. Il existe des accessoires de filtre ou des films spéciaux pour ceux-ci.
– Que font les animaux et les plantes ?
Étant donné que la luminosité et la température diminuent lors d’une éclipse solaire totale comme au crépuscule, ce changement déclenche des réactions typiques du crépuscule chez de nombreux animaux ainsi que chez certaines plantes. Les oiseaux arrêtent souvent de chanter et se dirigent vers leur lieu de couchage. Et tandis que les animaux diurnes comme les écureuils, les lapins et les lézards se retirent également dans leurs cachettes, les animaux nocturnes comme les chauves-souris, les hérissons ou, en Espagne, surtout le gecko des murailles, peuvent entrer en action pendant une courte période. Certaines plantes réagissent également au noircissement. Par exemple, les fleurs de midi ferment leurs fleurs tandis que l’onagre ouvre ses fleurs. (dpa/cré)
