Avec une traditionnelle cérémonie militaire à la Colonne du Congrès à Bruxelles, le mercredi 11 novembre 2026, la Belgique a commémoré l’Armistice de 1918 et les victimes des deux guerres mondiales.
Le point central de la commémoration était le roi Philippe, qui a déposé une gerbe de fleurs sur la Tombe du Soldat inconnu, puis a rendu hommage aux morts par une minute de silence. Son apparence était frappante : le roi portait un masque buccal et nasal.
Comme le palais l’a déclaré à la presse belge, Philippe était enrhumé. Afin de ne pas contaminer les autres participants, il s’est présenté à la cérémonie avec un masque. Lundi, il a dû annuler une audience avec le président du Timor oriental pour cause de maladie.
Outre le roi, le Premier ministre Bart De Wever, le ministre de la Défense Theo Francken, d’autres membres du gouvernement fédéral ainsi que des représentants des deux chambres du Parlement et d’autres institutions de l’État ont pris part à la célébration. Étaient également présents des représentants du gouvernement régional bruxellois et de la ville de Bruxelles.
La cérémonie de dépôt de couronnes a non seulement commémoré les soldats tombés au combat lors des Première et Seconde Guerres mondiales, mais également les militaires belges morts au cours d’opérations humanitaires et de missions de paix et de stabilisation depuis 1945.
La cérémonie à la Colonne du Congrès est l’un des événements commémoratifs d’État les plus importants en Belgique. La Tombe du Soldat inconnu a été inaugurée en 1922. Elle commémore symboliquement les nombreux soldats qui ont perdu la vie pendant la Première Guerre mondiale et dont l’identité ne pouvait plus être déterminée. La flamme éternelle sur la tombe symbolise le souvenir permanent des victimes des guerres.
– Pourquoi le 11 novembre est un jour férié en Belgique : Le 11 novembre commémore la fin de la Première Guerre mondiale. Ce jour-là, des représentants de l’Empire allemand et des puissances alliées ont signé l’accord d’armistice dans un wagon de chemin de fer à Compiègne, en France. Elle est entrée en vigueur à 11 heures du matin, le onzième jour du onzième mois, à la onzième heure. Cela mit fin aux combats sur le front occidental après plus de quatre ans. Cependant, le véritable traité de paix de Versailles ne fut signé que le 28 juin 1919.
Cette date a une signification particulière pour la Belgique. Le pays fut occupé par les troupes allemandes pendant la Première Guerre mondiale et fut le théâtre de batailles particulièrement coûteuses. Des villes et des régions ont été dévastées et de nombreux soldats et civils ont perdu la vie. Le 11 novembre est ainsi devenu une journée nationale de commémoration centrale et est encore aujourd’hui un jour férié. Les autorités, les banques et de nombreux magasins restent fermés.
– Dans quels autres pays le 11 novembre est-il un jour férié ? En Europe, outre la Belgique, ce sont notamment la France et la Serbie qui célèbrent l’anniversaire de l’armistice comme jour férié national. En France, on l’appelle « Armistice 1918 », en Serbie « Dan primirja ». Des événements commémoratifs et des cérémonies de dépôt de couronnes y ont également lieu.
Dans d’autres pays, la fin de la Première Guerre mondiale est également commémorée le 11 novembre, mais sous des noms différents et avec des traditions différentes. En Grande-Bretagne, c’est le « Remembrance Day », aux États-Unis, c’est le « Veterans Day », désormais dédié aux vétérans de toutes les guerres américaines. Cependant, dans les deux pays, le 11 novembre n’est pas la même chose que la fête belge.
– Pourquoi le 11 novembre n’est-il pas un jour férié en Allemagne ? Cela peut paraître surprenant à première vue, puisque c’est le Reich allemand qui a dû signer l’armistice en 1918. La raison réside avant tout dans la culture historique différente de la mémoire. Alors que les puissances victorieuses ont fait du 11 novembre une journée nationale de commémoration, l’Allemagne a développé sa propre tradition de commémoration de la guerre. Le 11 novembre n’est pas devenu une fête nationale.
Au lieu de cela, la Commission allemande des sépultures de guerre, fondée en 1919, a instauré le Jour du Souvenir. Il était initialement dédié aux morts de la Première Guerre mondiale et, après la Seconde Guerre mondiale, il a été élargi aux victimes de la guerre et de la tyrannie en général. Aujourd’hui, en Allemagne, elle est célébrée l’avant-dernier dimanche avant le premier Avent. L’accent est mis sur la commémoration des morts des deux guerres mondiales, des victimes de la tyrannie et sur le rappel de la paix et de la réconciliation. (créer)
