Depuis sa sortie en 2023, la liseuse Boox Palma – et son successeur, la Palma 2 – sème la confusion. Il a la même taille et la même forme qu’un téléphone portable et il possède un écran e-ink, mais ce n’est pas un téléphone e-ink, car il n’a pas d’emplacement pour carte SIM ni eSIM. Eh bien, aujourd’hui, la société mère de Boox, le fabricant d’appareils chinois Onyx International, a annoncé le nouveau Palma 2 Pro, et les choses ne deviennent pas moins opaques.
Comme je l’ai écrit le mois dernier lors de la première rumeur concernant le nouvel appareil, le Palma 2 Pro dispose d’un emplacement pour carte SIM, mais ce n’est toujours pas vraiment un téléphone. Bien qu’il puisse gérer les données mobiles (c’est-à-dire naviguer sur Internet, diffuser des vidéos, lire des e-mails ou télécharger des livres et d’autres médias), il ne peut toujours pas prendre d’appels comme un téléphone Android traditionnel. (Vous pouvez télécharger une application de voix sur Internet comme Google Voice ou WhatsApp, mais ce n’est pas vraiment la même chose.)
Cela dit, le Palma 2 Pro propose quelques mises à niveau de choix qui méritent d’être discutées, tout comme le Boox Note Air 5C, le prochain de la gamme d’ordinateurs portables à encre électronique couleur à part entière de la société.
Le Palma 2 Pro ajoute un écran couleur et un support de stylet
Si la capacité d’appel était la fonctionnalité Palma la plus demandée sur le subreddit Boox, alors un écran couleur et la prise en charge de la prise de notes étaient à égalité en deuxième position, et le nouveau Palma aura les deux, le transformant en un mini cahier numérique sur le modèle du remarquable Paper Pro Move.
Dans sa vidéo d’annonce, Boox a révélé que l’appareil ajoutera la même technologie d’encre électronique couleur Kaleido 3 que celle du Boox Go Color 7 (Gen II) sorti l’année dernière et, comme cet appareil, il prendra également en charge l’écriture sur l’écran. Alors que le Go Color 7 pouvait être acheté avec le stylet « InkSense » de Boox – un stylo USI 2.0 que j’ai trouvé plutôt décevant lorsque je l’ai testé l’année dernière – un porte-parole de Boox a promis une expérience d’écriture améliorée par rapport au « InkSense Pro » du Palma 2 Pro. (Compte tenu de ma réaction mitigée aux stylets USI 2.0 sur d’autres appareils que j’ai testés, je retiens mon jugement.)
Bien que ce soient les principaux changements, le Palma 2 Pro propose quelques mises à niveau décentes, voire spectaculaires (ce qui explique probablement pourquoi la société ne l’appelle pas Palma 3). Il est toujours disponible en noir ou en blanc, mais il fonctionne sous Android 15 (contre Android 13 du Palma 2) et dispose de 8 Go de RAM sur les 6 Go du Palma 2. Sinon, il a le même facteur de forme de base (le nouvel appareil est 0,8 mm plus épais et 5 g de plus) et les mêmes fonctionnalités (y compris une caméra arrière de 16 mégapixels, 128 Go de stockage, un éclairage avant réglable et un déverrouillage par empreinte digitale), mais il n’est toujours pas entièrement étanche.
Une grosse augmentation de prix
Toutes ces mises à niveau ont un coût important : le Palma 2 Pro coûte 399,99 $ aux États-Unis, soit 100 $ de plus que le Palma 2, déjà cher pour une liseuse. On ne sait pas exactement dans quelle mesure l’augmentation des prix peut être attribuée aux droits de douane sur les produits fabriqués en Chine, mais pour ce que ça vaut, l’appareil sera vendu 20 $ de moins dans d’autres parties du monde.
Le Palma 2 Pro est disponible en précommande dès maintenant sur le site Web de Boox, avec une date d’expédition prévue le 7 novembre.
Le Boox Note Air 5C est une mise à niveau moins spectaculaire
Le Palma 2 Pro n’était pas le seul produit annoncé par Boox aujourd’hui. Les États-Unis reçoivent également la prochaine itération du Boox Note Air, bien qu’il s’agisse d’une mise à niveau beaucoup moins tape-à-l’œil. En fait, les fonctionnalités et spécifications répertoriées sur la page produit de Boox sont une copie virtuelle de celles du Note Air 4C sorti en 2024. Il a le même aspect et le même facteur de forme (à 1 mm près, selon les spécifications sur le site Web de Boox), le même écran couleur Kaleido 3, les mêmes 6 Go de RAM et 64 Go de stockage, et pratiquement le même poids.
Mis à part une mise à niveau similaire d’Android 13 vers Android 15 pour le système d’exploitation, la plus grande différence semble être l’ajout de broches pogo pour prendre en charge le nouveau couvercle de clavier magnétique de Boox, qui transforme l’appareil en quelque chose qui ressemble à un ordinateur portable à encre électronique. (Boox fabrique également une housse de clavier pour ses plus grandes tablettes Note Max et Tab XC, et j’en ai été très satisfait.) Il est également livré avec un stylet Boox Pen3 amélioré, que je n’ai pas encore essayé.
Le même prix que le Note Air 4C
Conformément aux mises à niveau minimales, le prix du Note Air 5C reste de 530 $ aux États-Unis, le même que celui du modèle de l’année dernière, et vous pouvez déjà le commander sur Amazon.
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Pour être honnête, ces annonces de nouveaux produits ne correspondent pas exactement à ce que j’espérais. Le Note Air 5C est à peine une mise à niveau, et étant donné à quel point il a réussi à m’aider à réduire mon utilisation d’applications de médias sociaux enrageantes et addictives, j’aimerais vraiment que le Palma puisse remplacer mon téléphone. De plus, je ne trouve pas l’ajout d’un écran couleur convaincant, car l’encre électronique couleur rend le matériau noir et blanc pire, et je pense que l’écran de 6,13 pouces du Palma est trop petit pour écrire confortablement (même le reMarkable Paper Pro Move de 7,3 pouces le pousse à cet égard).
Du côté positif, le lancement de nouveaux modèles signifie des remises décentes sur les anciennes versions : vous pouvez désormais vous procurer le Palma 2 pour 270 $, soit 30 $ de moins que le prix précédent et le même prix bas atteint lors des récentes ventes Prime Day. Pendant ce temps, le Note Air 4C coûte 500 $, soit une réduction de 30 $.
