Allumer quelqu’un, c’est nier son sens de la réalité. C’est un terme courant qui décrit généralement une forme très spécifique de tourment émotionnel. Les personnes qui abusent de leurs proches le font généralement verbalement, créant ainsi des sphères entières de fausse réalité pour leurs victimes, qu’elles cherchent à manipuler. Mais le gaslighting peut également prendre une dimension sexuelle, dans laquelle un sentiment similaire de manipulation suit un acte sexuel non consensuel.
Qu’est-ce que le gaslighting sexuel ?
Vous connaissez probablement le concept du gaslighting traditionnel, qui implique qu’une personne nie le sens de la réalité d’une autre. Cela résulte souvent d’une série de tactiques verbales, telles que nier que quelque chose a eu lieu ou nier l’interprétation d’un événement par quelqu’un.
Pour résumer le concept dans sa forme la plus brute, il est sage de remonter à ses origines au milieu du 20e siècle. Comme Vie Associative l’a écrit le mois dernier :
Le terme doit ses origines au film de 1944
Lampe à gaz
qui raconte la relation d’un homme et de sa femme, dont il a lentement convaincu qu’elle perdait la raison, résumant l’éclairage au gaz dans sa forme la plus pure. Il s’agit d’une forme de communication particulièrement manipulatrice dans laquelle une personne tente continuellement de convaincre l’autre partie que son interprétation de la réalité est fausse.
Le gaslighting sexuel prend une dimension similaire, même s’il implique toujours un acte sexuel. Généralement, cela implique de convaincre – ou de forcer – quelqu’un à faire quelque chose à quoi il n’avait pas consenti, puis d’insister a posteriori sur le fait qu’il voulait le faire. Le psychologue David Wahl a récemment fait référence à un exemple particulièrement exaspérant de la manière dont cela pourrait fonctionner pour Psychology Today :
Une participante à une de mes études (Wahl, 2020) avait un partenaire qui la harcelait avec
alcool
jusqu’à ce qu’elle soit incapable de se concentrer sur ce qui l’entourait, moment auquel il aurait des relations sexuelles anales avec elle. Le sexe anal n’était pas un comportement sexuel auquel elle consentirait. Le lendemain matin, alors que ce qui s’était passé lui était physiquement évident, son partenaire lui faisait valoir qu’elle voulait se livrer à des relations sexuelles anales et qu’elle l’avait demandé.
Dans certains cas, et si le gaz est suffisamment persistant, les victimes peuvent en venir à croire qu’elles ont peut-être demandé ou consenti à un acte sexuel alors qu’en réalité, elles ne l’ont pas fait. D’une certaine manière, c’est un moyen de dissimuler les agressions sexuelles grâce à un outil psychologique insidieux.
Le gaslighting sexuel peut également se produire lors d’une infidélité, par exemple lorsqu’un partenaire infidèle insiste sur le fait que son partenaire l’a poussé à commettre l’acte. Bien entendu, cela peut augmenter le risque de maladies sexuellement transmissibles et de toutes les autres retombées désagréables de l’infidélité. Mais cela fait également honte à la personne qui a été trompée, suggérant que la relation infidèle est en fait de sa faute.
Que faire si vous ressentez du gaslighting sexuel
Comme l’écrit Wahl, tous les briquets à gaz ne sont pas conscients de ce qu’ils font et n’ont pas non plus l’intention de manipuler. C’est pourquoi il est important d’exprimer clairement, de manière directe, que vous vous sentez éclairé. C’est possible que votre partenaire sera choqué et horrifié d’apprendre vos sentiments et qu’il sera ainsi disposé à changer.
Pourtant, l’acte de gaslighting sexuel peut être incroyablement destructeur et peut être un moyen de dissimuler une agression sexuelle et un viol ; si vous pensez que cela vous est arrivé, vous pouvez demander de l’aide. Il existe une myriade de ressources, notamment le Réseau national sur le viol, les abus et l’inceste (RAINN), joignable au 800-656-4673.
