Avec sa meilleure performance de la saison, l’AS Eupen a remporté vendredi soir un point mérité face au promu Beerschot au terme d’un match mouvementé, qui pourrait s’avérer précieux dans la lutte pour une place dans le top 6 et la participation aux barrages de promotion.
Pour ce dernier match à domicile de la phase classique du championnat Challenger Pro League, Eupen affrontait un grand club traditionnel. Le Beerschot a été sept fois champion de Belgique de football, la dernière fois en 1939, et vainqueur de la coupe à deux reprises (1971 et 1979). Pour le moment, le Beerschot n’est que numéro 2 à Anvers derrière son rival de la grande ville, le Royal Antwerp FC.
Le Beerschot a connu dans son histoire de grandes personnalités de joueurs comme le légendaire « Bomber » belge Rik Coppens, l’international allemand Lothar Emmerich, Roger Claessen (après son passage à l’Alemannia Aachen) et l’Espagnol Juan Lozano (ex-Anderlecht et ex-Real Madrid).
Son compatriote Kikas, qui n’a pas beaucoup joué à l’exception du match à domicile contre Jong Gent, ayant été suspendu aujourd’hui, tout comme Kevin Möhwald, l’entraîneur de l’AS Bruno Pinheiro a dû faire appel à Zakaria Atteri ou à Daniel Kasper comme attaquant. Il a choisi Kasper.
Le onze de départ d’Eupen : Hiller – Zague, Paeshuyse, Plastun, Gavory – Keita, Caliskan, Barès, Müller – Nuhu, Kasper.
Le onze de départ de Beerschot comprenait Genki Haraguchi, un ancien international japonais qui avait donné l’avantage aux Asiatiques lors des huitièmes de finale mouvementés contre la Belgique lors de la Coupe du Monde 2018 en Russie, que les Diables Rouges ont remporté 3-2 après avoir été menés 2-0 grâce à un but de dernière minute de Nacer Chadli.
Les visiteurs ont eu leur première occasion à la 6e minute après une erreur de passe inutile de Paeshuyse. Peu de temps après, Müller a marqué un but pour Eupen, mais celui-ci a été refusé car l’arbitre avait déjà sifflé pour un prétendu handball.
À la 15e minute, Zague a reçu un carton jaune après une faute risquée. Peu de temps après, Keita a eu une très belle occasion de mettre AS en tête, mais il s’est précipité trop vite et a raté le but.
A la 22e minute, les 600 supporters du Beerschot qui nous accompagnaient ont eu de quoi applaudir. Après que le gardien de l’AS Hiller n’ait pu que repousser le ballon, Guendouz a porté le score à 0-1. Après une brève discussion avec le juge de touche, qui avait levé le drapeau parce qu’un joueur du Beerschot était censé être hors-jeu, le but a été reconnu.
Mais la joie des invités n’a duré que peu de temps, car Müller a été illégalement empêché de tirer au but de l’autre côté – l’arbitre n’a pas hésité une seconde et a indiqué le point de penalty. Nuhu a converti le penalty en toute sécurité, 1:1.
Les choses se sont encore améliorées pour les Noirs et Blancs, puisque dans le temps additionnel de la première mi-temps, AS a même pris l’avantage grâce à Kasper, après que le gardien de Beerschot ait été sauvé par le poteau, 2-1. Le KV Courtrai est ainsi pratiquement confirmé comme deuxième promotion directe dans la Jupiler Pro League. Mais il restait encore 45 minutes à jouer.
Quatre minutes seulement après la reprise, les supporters de l’AS ont été coupés le souffle lorsque l’arbitre a de nouveau indiqué le point de penalty, cette fois pour l’équipe d’Anvers, après une faute de Zague dans la surface de réparation d’Eupen. Heureusement pour les hôtes, le gardien Hiller a sauvé le penalty et a prouvé une fois de plus qu’il était le meilleur joueur AS de la saison. Eupen menait 2-1 à la pause.
A la 55e minute, Gavory a raté de peu le but. L’équipe d’Eupen n’était plus reconnaissable par rapport aux contre-performances des matchs précédents.
À la 68e minute, l’égalisation est tombée de nulle part après que l’entraîneur du Beerschot ait procédé à quelques changements de personnel peu de temps auparavant. Le remplaçant Wright-Philips a marqué pour porter le score à 2-2.
Et ce n’était pas tout, car trois minutes seulement après l’égalisation, Vula marquait pour porter le score à 2-3. En seulement trois minutes, AS avait encaissé deux buts.
A la 80e minute, Atteri, qui remplaçait Kasper, marquait un but, mais l’attaquant aurait reçu le ballon alors qu’il était hors-jeu. Mais comme il n’y a pas de VAR en Challenger Pro League…
Dans la phase finale, Eupen a poussé pour le 3-3, ce qui ne semblait plus possible – jusqu’au temps additionnel, lorsque le capitaine Paeshuyse a marqué l’égalisation méritée à la dernière minute. Le KV Courtrai, qui est désormais la deuxième équipe promue directement, peut également se réjouir du match nul 3-3.
Dans la lutte pour les Promotions Playoffs, Eisden compte 48 points, soit un point de plus que le FC Liège et l’AS Eupen, même si l’équipe liégeoise a joué un match de moins. En cas de victoire de l’équipe liégeoise à Jong Gent dimanche, elle serait assurée d’une place dans le top 6.
Vendredi prochain, lors de la dernière journée, un duel direct aura lieu entre Liège et Eupen à Rocourt, tandis qu’Eisden accueillera les Francs Borains. Il faudrait alors à l’AS de s’imposer à Liège et d’espérer un faux pas d’Eisden face aux Francs Borains. (créer)
