Une étude de l’occupation des surfaces commerciales dans les principales villes de la région wallonne montre que dans la ville de Verviers, 46,7 pour cent des surfaces commerciales sont vacantes. Cela signifie que la capitale du district obtient les pires résultats.
L’étude a été réalisée par l’Association du management de centre-ville wallon. La ville de Verviers compte donc deux fois plus d’espaces commerciaux vides que la moyenne wallonne.

Commerces vides sur la Place Verte à Verviers. Photo de : OD
« Avec presque un magasin sur deux vide, le centre-ville de Verviers est triste à voir et la tendance ne semble pas s’améliorer », écrit le quotidien « La Meuse », qui va même un peu plus loin et titre : « Le centre-ville de Verviers n’est pas en train de mourir, il est déjà mort.»
Même le centre de Liège, touché par les interminables travaux de construction du nouveau tramway, fait mieux que Verviers avec 30,3 pour cent et a réussi à inverser la tendance par rapport à l’année dernière (36,4 pour cent).
La Une de « La Meuse » du samedi 25 janvier, avec le titre : « Le centre-ville de Verviers est mort. Photo : Capture d’écran Sudinfo ».
Une explication de la mort des commerces dans le centre-ville de Verviers est la pandémie de Covid et les inondations catastrophiques de la mi-juillet 2021. De nombreux exploitants de magasins inondés qui ont tout perdu dans l’inondation ont déménagé et ont fermé leur commerce dans le centre-ville, écrit « La Meuse ».
Mais la pandémie et les inondations ne peuvent pas être les seules causes de la misère, car
Le taux d’inoccupation à Verviers est passé de 9 pour cent en 2014 à 27 pour cent en 2020. Il s’agit d’un bond énorme qui peut s’expliquer par des décisions politiques risquées.
«La décision de repenser tout le centre-ville autour du City Mall, un projet qui ne verra jamais le jour, a été non seulement une erreur. La ville a probablement fait fausse route en achetant le grand bazar et autres zones commerciales, voulant suivre un modèle économique qui ne fonctionnait pas à Verviers. Ces mêmes quartiers sont aujourd’hui bradés par la ville parce qu’ils sont restés trop longtemps vides », indique « La Meuse ».
Contrairement à Verviers, les autres communes du district se portent bien. Spa (21,4 pour cent de postes vacants) se situe à peu près dans la moyenne wallonne (20,9 pour cent), tandis que Saint-Vith (17,1 pour cent), Malmedy (14,0 pour cent) et Eupen (13,0 pour cent) obtiennent de bien meilleurs résultats en tant que capitale du district. (créer)
Ci-dessous quelques photos d’espaces commerciaux vides dans le centre-ville de Verviers (cliquez sur l’image pour l’agrandir) :