Jasper Philipsen tente sa chance et sprinte vers la victoire à Wevelgem – tandis que Mathieu van der Poel et Wout van Aert sont rattrapés peu avant l’arrivée après une échappée palpitante.
Le roi du sprint Jasper Philipsen a pris la brèche pour son capitaine Mathieu van der Poel et a sauvé la victoire dans la classique In Flanders Fields. Le Belge a sprinté devant un groupe plus nombreux lors d’une finale passionnante lors de la 88e édition de la course, anciennement connue sous le nom de Gent-Wevelgem. Cela faisait cinq ans qu’un Belge n’avait pas gagné la course.
Les deuxième et troisième places sont revenues au Danois Tobias Lund Andresen et au Français Christophe Laporte après 240,8 kilomètres.
Ce n’est qu’à un kilomètre de l’arrivée que van der Poel et son ancien rival Wout van Aert (Belgique) ont été rattrapés après une longue évasion. Le duo s’était échappé à Kemmelberg à 36 kilomètres de l’arrivée, mais n’a pas pu conserver son avance à l’arrivée.
« C’est une classique que je voulais gagner depuis de nombreuses années. Malheureusement, cela n’a jamais été suffisant », a déclaré Philipsen, ajoutant : « C’était une situation idéale pour l’équipe. Mathieu avait déjà annoncé quelques kilomètres avant l’arrivée qu’il n’avait pas les meilleures jambes à cause de vendredi. Moi, en revanche, j’étais encore frais. » Il y a deux jours, van der Poel avait déjà réalisé une longue aventure en solo lors du Prix E3 et a utilisé ses dernières forces pour conserver son avance jusqu’à l’arrivée.
Van der Poel voulait en fait se mettre dans l’ambiance du Tour des Flandres dans une semaine avec sa première victoire dans la course traditionnelle. Il y aura un autre grand duel avec la superstar Tadej Pogacar. L’exceptionnel Slovène, qui a remporté pour la première fois la classique printanière Milan-Sanremo il y a une semaine, a fait l’impasse sur les courses en Belgique ce week-end. (dpa/cré)
