Meta a tiré un 180 sur son application phare de métaverse. Mardi, la société a annoncé la date à laquelle elle prévoyait de fermer l’espace de suspension virtuel. Mondes Horizon. Puis hier soir, la société a annoncé qu’elle conserverait Mondes ouvert aux utilisateurs de VR « dans un avenir prévisible ». Dans une story Instagram, le CTO de Meta, Andrew Bosworth, a déclaré : « Nous avons décidé, aujourd’hui même, de garder Mondes Horizon travaillant en VR pour les jeux existants, pour soutenir les fans qui nous ont contactés. »
Selon Bosworth, Meta ne travaillera sur aucun nouveau Jeux VR à l’intérieur Mondesmais le contenu actuel sera toujours disponible pour les utilisateurs de VR. « Les gens qui ont déjà des jeux qu’ils aiment, qu’ils utilisent dans Mondes Horizonpourra télécharger le Mondes Horizon et l’utiliser en VR dans un avenir prévisible », a déclaré Bosworth.
Alors que Worlds restera ouvert aux utilisateurs VR, Meta se concentre sur les utilisateurs mobiles. Tout nouveau contenu créé par Meta sera destiné aux utilisateurs sur leurs téléphones. « La majeure partie de notre énergie est consacrée au mobile », a déclaré Bosworth, « car c’est là que se trouvait déjà la majeure partie de l’énergie des consommateurs et des créateurs. »
Meta a initialement révélé son projet de fermeture Mondes Horizon à VR en février, puis a annoncé des plans concrets pour débrancher mardi.
Un avenir fragile pour le métaverse
Mettre son application métaverse phare en mode maintenance pour les utilisateurs de VR est un énorme revirement pour une entreprise qui s’est rebaptisée « Meta ». Le PDG Mark Zuckerberg a dévoilé le changement de nom et Mondes Horizon lui-même lors de l’événement Connect de son entreprise en 2021, vantant le métaverse comme « un successeur de l’Internet mobile » qui hébergerait à terme plus d’un milliard de personnes. Ce n’est pas ainsi que les choses se sont passées : la division Reality Labs de Meta, dont Mondes Horizon en fait partie, a dépensé environ 83,55 milliards de dollars depuis 2021, et Meta a depuis supprimé des emplois dans la division, supprimant les départements consacrés aux jeux VR et au contenu de fitness propriétaires.
À son apogée, Mondes Horizon n’aurait eu que 200 000 utilisateurs mensuels. A titre de comparaison, Roblox compte 381 millions d’utilisateurs mensuels. Mais c’est bien que Meta garde au moins les lumières allumées pour ce nombre relativement restreint de fans. Il n’y en a peut-être pas autant que Meta le souhaiterait, mais il y a certainement des membres passionnés du Mondes communauté, qui pourra désormais toujours se rassembler dans ses espaces VR.
Les casques sont sortis ; les lunettes intelligentes sont à la mode
Même si Meta a récemment réitéré son engagement à soutenir les développeurs VR tiers et promis « une feuille de route solide pour les futurs casques VR », la société se concentre clairement sur l’IA et les lunettes intelligentes pour aller de l’avant. Sa réduction de Mondes et d’autres contenus Meta VR de première partie révèlent où se situe le marché : contrairement à la gamme de casques Quest, les lunettes intelligentes alimentées par l’IA de Meta se sont avérées un succès sans réserve pour l’entreprise, qui prévoit de fabriquer 20 millions de paires de lunettes intelligentes en 2026. Les « ordinateurs faciaux » qui interagissent avec et augmentent le monde dans lequel nous vivons réellement sont plus populaires que les casques qui nous transportent dans d’autres mondes.
