Thierry Neuville de Saint-Vith a terminé le Rallye de Sardaigne avec un mélange de déception et de satisfaction. Samedi, le joueur de 36 ans a été éliminé de la lutte pour la victoire. Dimanche, il contre-attaque : Neuville remporte la Power Stage et s’assure les cinq points bonus. Une fin conciliante à une saison difficile.
Le week-end avait commencé de manière prometteuse. Neuville a mené le Rallye de Sardaigne vendredi après six spéciales avant de sortir de la piste lors de la onzième spéciale samedi. À ce stade, il n’était qu’à 2,7 secondes du leader Oliver Solberg.
L’échec était digne d’une année changeante. Bien que Neuville ait remporté le Rallye du Portugal et terminé deuxième en Grèce, il y a eu deux autres sérieux revers au Chili et en Sardaigne. Au Chili, sa Hyundai s’est également renversée après un trajet.
Neuville n’est donc pas devenu trop lent. Au contraire : si tout se passe bien, il continuera à être l’un des plus rapides du peloton. Mais la cohérence manque. Après son titre de champion du monde en 2024, il n’a pas pu confirmer durablement cet exploit. Et maintenant se pose peut-être la question la plus passionnante de sa carrière : que se passera-t-il ensuite en 2027 ? L’ère du Rally1 s’est terminée avec la finale de la saison en Sardaigne.
C’est particulièrement symbolique pour Neuville : avec exactement cette génération de véhicules, il a remporté le titre de champion du monde en 2024. Cependant, Hyundai ne construit pas de nouvelle voiture WRC27 pour 2027. Le constructeur n’a pas encore finalisé son avenir à long terme dans la catégorie supérieure. Neuville lui-même ne sait pas encore ce qui va se passer. Un programme pour une saison complète ou à temps partiel est possible, a-t-il expliqué. Cependant, sa priorité est claire : il aimerait rester chez Hyundai.
Conclusion : Neuville a prouvé qu’il pouvait devenir champion du monde. Même à 36 ans, il a encore le rythme pour gagner. Mais après son plus grand triomphe, un nouveau défi l’attend désormais : peut-il et veut-il se battre à nouveau pour le titre mondial – et si oui, avec quelle voiture ? (créer)
