Je n’ai jamais été particulièrement intéressé par les voitures : ce sont simplement des objets qui existent pour me transporter d’un point A à un point B, et qui sont souvent trop chers et assiégés par des problèmes coûteux.
J’ai longtemps été intimidé par l’idée d’emmener ma voiture chez un mécanicien, car je savais que je ne partirais pas sans dépenser 2 000 $, et les mécaniciens avaient un moyen de me faire culpabiliser de ne pas donner le feu vert à chacune de leurs réparations proposées. J’ai donc dû apprendre à faire certaines choses moi-même et j’ai découvert que de nombreuses tâches d’entretien et de réparation de base d’une voiture sont étonnamment faciles à réaliser pour quiconque.
Je n’aime toujours pas les voitures, mais maintenant que je me sens en confiance pour fouiller dans la mienne pour réparer les choses en cas de problème. Je me sens aussi très autonome et mes connaissances ont fait de moi un meilleur consommateur. Les mécaniciens ne m’intimident plus.
Soyez prêt à gérer votre propre maintenance
Les experts automobiles sont d’accord : il y a certaines tâches d’entretien et de réparation automobile que chacun devrait apprendre à accomplir soi-même. Il s’agit principalement d’entretien préventif, et vous pouvez l’utiliser pour éviter une réparation beaucoup plus coûteuse.
Pour commencer, vous aurez besoin de connaître votre VIN et votre modèle exact de voiture. Comme cela est parfois déroutant lorsque vous entrez dans les détails (Ai-je acheté le LTD ? Combien de cylindres mon moteur a-t-il ?), vous pouvez utiliser le VIN pour rechercher tout ce dont vous n’êtes pas sûr.
Lorsque vous avez besoin d’une pièce, accédez au site Web d’un magasin automobile comme Autozone, O’Reilly ou Napa Auto Parts et entrez le modèle de votre voiture. Il vous indiquera la pièce dont vous avez besoin pour votre type spécifique de voiture. Vous utiliserez également ce modèle pour rechercher des vidéos vous montrant comment effectuer la tâche de maintenance à accomplir. (Je ne peux pas imaginer que quelque chose soit une aubaine aussi grande pour Napa Auto Parts que la montée en puissance de Youtube.)
Vous aurez probablement besoin de quelques outils de base, notamment une perceuse électrique sans fil avec un jeu d’embouts et de douilles de base, ou un jeu de clés, ou un ensemble d’outils en plastique qui vous aideront à démonter les façades du tableau de bord. Je trouve qu’il est préférable d’attendre qu’une réparation soit à portée de main pour prendre la peine d’obtenir des pièces ou des outils. De toute façon, vous allez vous rendre au magasin, il est donc préférable d’obtenir tout ce dont vous avez besoin en même temps plutôt que d’acheter des outils pour une réparation. vous n’aurez peut-être jamais besoin de le faire.
Un avantage supplémentaire des magasins de pièces automobiles est que vous pouvez souvent effectuer la réparation dans le parking et que le personnel peut même disposer d’outils qu’il peut vous prêter pour l’accomplir. Sur cette note : le personnel de votre magasin de pièces automobiles est généralement inestimable : saviez-vous qu’il viendra exécuter un code de voyant de contrôle du moteur pour vous ? Montez, demandez-leur de sortir, ils brancheront une petite machine appelée ODB et vous indiqueront le code d’erreur afin que vous puissiez rechercher comment le résoudre vous-même… le tout gratuitement. Même s’ils ne peuvent pas effectuer de réparations à votre place, ils sont souvent compétents et sauront vous donner quelques conseils.
L’entretien et les réparations que vous pouvez effectuer vous-même
Comment changer les phares et les feux arrière. C’était la première réparation en solo dans laquelle je me lançais. J’ai réalisé que mes feux de recul n’étaient pas très lumineux, et plutôt que de les apporter chez le concessionnaire ou dans un atelier de réparation, mon « ami automobile » (vous en avez probablement un aussi) m’a encouragé à simplement acheter l’ampoule LED plus lumineuse qu’il a recommandée et à l’installer. moi-même. Lorsque le garage que je fréquentais m’a dit qu’il n’avait pas le temps de « démonter mon avant pour installer un phare difficile d’accès » plus tard cette année-là, j’ai décidé d’écouter mon ami. Je l’ai recherché sur Google, j’ai trouvé une vidéo YouTube qui me montrait exactement quoi faire : m’allonger sur le sol, tendre la main et visser une ampoule à 4 $. De l’argent économisé ? 128 $.
Parlez de récompense élevée : cette réparation est un succès presque garanti, elle est peu coûteuse et nécessite peu d’outils. Vous commencerez par rechercher votre modèle de voiture sur Google et « remplacer le phare ». Un million de vidéos devraient apparaître ; regardez-en quelques-uns pour vous assurer de savoir ce dont vous avez besoin, puis utilisez un site Web de pièces automobiles pour commander la correction de l’ampoule et des outils (si nécessaire).
Comment vérifier la pression de vos pneus. Une pression des pneus trop basse ou trop élevée pourrait vous coûter de précieux kilomètres par gallon, ou pire, mettre en danger votre sécurité lorsque vous conduisez sous la pluie ou dans la neige. Pour vous assurer que cela ne vous arrive pas, vous devez vous assurer de connaître la pression des pneus adaptée à votre voiture et à votre type de pneus. Cette information se trouve généralement à l’intérieur du panneau de votre porte conducteur. Il vous indiquera la taille de vos pneus et le niveau de pression approprié.
Pour tester la pression de vos pneus, vous aurez besoin d’un manomètre pour pneus. Ils sont peu coûteux et il en existe désormais des électroniques qui sont fondamentalement infaillibles. (Bien que je ne sois pas idiot, je les préfère.) Gardez la jauge dans la poche de votre porte conducteur ou passager afin qu’elle soit facile d’accès lorsque vous êtes sur la route. Si la pression de vos pneus est basse, vous pouvez laisser échapper un peu d’air ou vous rendre dans une station-service pour ajouter de l’air jusqu’à ce que votre pression d’air soit correcte.
Le véritable conseil de pro est de vous procurer votre propre jauge/gonfleur de pneu portable et de le conserver dans votre voiture. De cette façon, vous n’avez même pas besoin d’une station-service et vous pouvez vous sauver vous-même si vous avez un appartement. Vous pourrez peut-être gonfler suffisamment pour vous rendre à une station-service.
Comment remplacer vos balais d’essuie-glace. Peut-être vivez-vous dans une ville où il pleut moins de 364 jours par an, mais pas moi. Mes balais d’essuie-glace sont un élément fonctionnel majeur de mon trajet, et je me méfiais de combien ils me coûtaient lorsqu’ils étaient colportés par les gars qui changeaient mon huile chez Jiffy Lube. Les balais d’essuie-glace les plus chers disponibles en ligne coûtent environ 100 $, et la plupart coûtent moins de 30 $, et les deux sont très faciles à installer. Vous devez remplacer vos lames une fois par an, ou plus tôt si elles montrent des signes d’usure.
Comment vérifier votre niveau d’huile. Je soupçonne que la plupart d’entre nous qui possèdent des voitures plus anciennes souffrent d’une sorte de fuite d’huile. Étant donné que les fuites sont l’une des solutions les plus coûteuses dans une voiture, du diagnostic au colmatage, et que la plupart d’entre nous ne peuvent pas se permettre des réparations coûteuses, nous avons besoin d’un peu d’huile supplémentaire entre les vidanges. La seule façon de savoir si et quand vous avez besoin de plus d’huile est d’apprendre à la vérifier vous-même, ce qui signifie garder une serviette ou des mouchoirs dans votre voiture pour vous aider à le faire, ainsi que quelques litres d’huile supplémentaires dans le coffre.
Utilisez le manuel de votre voiture pour localiser la jauge d’huile, puis retirez-la entièrement. Essuyez-le, puis replongez-le dans le réservoir d’huile. Supprimez-le à nouveau et vous pourrez désormais voir clairement le niveau. S’il est bas, il vous suffit de le compléter avec la bonne huile.
(Saviez-vous que les grandes chaînes comme Jiffy Lube vous rechargeront gratuitement entre les visites ? Tant que vous êtes en dessous du kilométrage recommandé sur votre autocollant de rappel, vous pouvez passer et leur demander de vous vérifier.)
Comment relancer une batterie à plat. Je n’ai acheté de câbles de démarrage que vers la quarantaine, peu de temps avant de partir pour un long roadtrip, et cela me semblait être un engagement étrangement important. Je n’avais aucune idée de comment les utiliser, et je ne pouvais qu’espérer que l’autre partie impliquée – qu’il s’agisse de la voiture garée à côté de moi sur le parking ou de la voiture pleine de meurtriers à la hache que je signalais sur l’autoroute – saurait comment les utiliser. pour gérer les choses si jamais je me retrouve avec une batterie à plat.
Mais la vérité est qu’il est absurdement simple de démarrer une voiture, et le plus difficile est honnêtement de rapprocher suffisamment les deux voitures pour que les câbles puissent les atteindre. (Si je pouvais revenir en arrière, j’achèterais les câbles les plus longs que je puisse me permettre.)
A partir de là, les étapes sont simples. Notez-les sur un morceau de papier, plastifiez ce papier, puis collez-le dans votre voiture quelque part, comme la boîte à gants. Ne le perdez pas, au cas où vous vous retrouveriez avec une batterie à plat dans un endroit sans wifi.
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Dead Car : connectez le câble rouge.
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Alive Car : connectez le câble rouge.
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Alive Car : connectez le câble noir.
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Voiture morte, branchez le câble noir, mais pas à la batterie : trouvez une partie métallique non peinte du capot suffisamment grande pour pouvoir la fixer.
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Allumez la voiture vivante.
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Attendez 2 minutes. Allumez Dead Car. Le moteur devrait démarrer immédiatement. (Si ce n’est pas le cas, vous pouvez attendre encore un peu, mais vous aurez probablement de plus gros problèmes.)
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Voiture morte : débranchez le câble noir.
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Alive Car : débranchez le câble noir.
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Alive Car : débranchez le câble rouge.
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Voiture morte : débranchez le câble rouge.
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Laissez l’ancienne Dead Car fonctionner pendant cinq minutes et conduisez-la idéalement pendant au moins 15 minutes pour recharger la batterie.
C’est tout, mais vous n’avez même pas besoin d’une deuxième voiture si vous disposez du bon équipement. Si vous aimez partir à l’aventure en solo (camping, road trip dans les Catskills), dépensez 100 $ pour un démarreur portable afin d’avoir les moyens de vous épargner.
Comment faire le plein de liquide lave-glace. C’est aussi simple que d’acheter le liquide dans votre magasin de pièces automobiles local et de rechercher le bon port sous le capot dans votre manuel*. Utilisez un entonnoir, versez-le, remettez le couvercle et c’est tout.
Comment vérifier le filtre à air de votre moteur. Tout d’abord, il est important de savoir que vous disposez de plusieurs filtres à air différents. Les voitures ont toujours un filtre à air moteur et elles ont généralement un filtre à air d’habitacle. Ce sont les choses très chères qu’ils essaient de vous vendre lors des vidanges d’huile.
Le filtre à air d’habitacle est moins intimidant, car il est généralement situé dans l’habitacle de la voiture. Encore une fois, utilisez votre manuel* pour le localiser. Vous pouvez acheter des filtres en gros en ligne ou dans votre magasin de pièces automobiles local. Ajoutez-le à votre calendrier et remplacez-les tous les six mois. Ne payez pas de majoration lors de votre prochaine vidange d’huile pour quelque chose que vous pouvez facilement gérer.
Le filtre à air de votre moteur se trouve sous votre capot et, contrairement à tout ce que nous avons fait jusqu’à présent, vous devrez peut-être retirer certaines pièces pour y accéder. Il est généralement fixé au moteur par des clips ou un couvercle. Ne soyez pas intimidé ; il suffit de rechercher sur Google une vidéo Youtube pour votre modèle. Vous pouvez le faire à l’extérieur d’un magasin de pièces automobiles. Apportez l’ancien filtre à l’intérieur, trouvez le bon remplacement et effectuez l’échange. Vous pouvez même choisir un filtre réutilisable et le nettoyer si nécessaire.
Aller au-delà des fondamentaux
Les voitures modernes sont autant informatisées que mécaniques. Cela signifie qu’il y a plus de choses à casser, et de nombreux cas ont tendance à nécessiter des réparations coûteuses. C’est le prix de la réparation du chauffage/refroidisseur de siège dans mon « nouveau » camion d’occasion qui m’a amené à réfléchir à la difficulté de me débrouiller seul. C’est alors que j’ai appris que presque tout ce dont vous avez besoin pour réparer votre voiture est une pièce de rechange et une vidéo Youtube.
Moi, une femme qui, depuis des années, répondais à la question « quel type de voiture avez-vous » par « vert », j’ai retiré un siège passager entier, débranché un vieux contrôleur et un vieux faisceau, connecté individuellement douze fils à leurs amis sous la boîte à gants. , j’ai tout scellé et je suis rentré chez moi avec les fesses glacées et un gigantesque sourire sur le visage. Le coût de ma réparation DIY était de 83 $. Le devis le plus bas que j’ai obtenu était de 1 800 $.
J’ai également remplacé le ventilateur de climatisation l’année dernière – un autre travail de 500 $ que j’ai géré pour 38 $. (Le ventilateur de climatisation était derrière la boîte à gants. Saviez-vous que la boîte à gants sort ?) La semaine dernière, j’ai remplacé un actionneur de porte de mélange de climatisation (encore une fois, Google est votre ami), ce qui a nécessité le démontage du tableau de bord. Le magasin voulait 400 $, mais il m’a fallu deux heures et 40 $ pour me réparer.
C’est la vraie raison pour laquelle j’ai tant appris sur ma voiture : elle m’a permis d’économiser beaucoup d’argent. Je l’utilise toujours pour les vidanges d’huile – je n’ai pas appris à les faire et je n’ai pas vraiment envie de le faire, même si je suis sûr que je pourrais le faire. Et je ne prétends pas être mécanicien ou quoi que ce soit ; ma voiture vient de rentrer du garage, où ils ont réparé une pièce bien trop compliquée pour que je puisse facilement la rechercher sur Google et nécessitant trop d’outils spécialisés que je n’ai pas. Je ne dis pas qu’il faut devenir un gros singe à plein temps pour être un vrai conducteur ; J’aime juste savoir que je peux au moins essayer de réparer quelque chose moi-même et économiser de l’argent là où je le peux.
C’est pourquoi maintenant, lorsque le garage me propose une solution, je la recherche moi-même sur Google pour voir si c’est assez simple pour que je puisse le faire, ou pour voir combien coûtent les pièces afin de savoir si j’obtiens une bonne affaire. J’ai économisé des milliers de dollars simplement en devenant un consommateur plus informé.
*Une note sur le manuel de votre voiture
Votre voiture a un manuel. C’est ce truc encombrant dans la boîte à gants. Si vous avez acheté votre voiture d’occasion, elle a peut-être été perdue avant qu’elle ne vous parvienne, mais vous pouvez toujours en acheter une de remplacement. Jusqu’à l’année dernière, je n’avais jamais lu le manuel. Comme toujours.
Lors du remplacement du feu de secours, j’ai dû consulter le manuel des schémas et j’ai été choqué de découvrir qu’il ne s’agissait pas simplement d’un livre ennuyeux de graphiques. Il regorgeait d’informations légitimement utiles. Je n’avais aucune idée de la différence entre 4L et 4H, ni même de la manière de mettre ma voiture en mode quatre roues motrices.
Le manuel m’a indiqué où se trouve chaque fusible de ma voiture, donc si quelque chose ne va pas, je peux le trouver, le tester et le remplacer (vous seriez surpris du nombre de réparations nécessaires à un fusible changé). Le manuel explique comment faire non pas tout, mais beaucoup de choses, c’est pourquoi je vais vous faire une recommandation audacieuse : lisez votre manuel. Genre, asseyez-vous et lisez ce foutu truc. Cela vous apprendra beaucoup.
