Le barrage d’Eupen Weser est au centre de l’attention cet été : le 30 juin 2026 marque le 75e anniversaire de l’inauguration de la station d’épuration et en juillet le 90e anniversaire du premier coup de pioche de la construction du barrage (1936).
Lorsque des milliers de personnes se sont rassemblées à Eupen le 30 juin 1951 pour l’inauguration solennelle du barrage de la Weser, un bâtiment a été inauguré, qui constitue encore aujourd’hui l’un des projets d’infrastructure les plus importants en Belgique.
Le barrage de la vallée de la Weser est le résultat d’années de planification et d’une période de construction considérablement retardée par la Seconde Guerre mondiale. Avec son achèvement, l’Est de la Belgique a non seulement reçu un chef-d’œuvre technique, mais aussi la base d’un approvisionnement sûr en eau potable bien au-delà de la région.
Le livre « Construction de l’ensemble du barrage de la Weser à Eupen – Construction de l’ensemble du barrage de la Vesdre à Eupen » de Rodolphe (Rudy) Collienne commémore ce chapitre extraordinaire de l’histoire régionale. L’auteur aujourd’hui âgé de 85 ans, qui a travaillé de nombreuses années dans le traitement des eaux et a ensuite occupé des postes de direction dans l’industrie wallonne de l’eau, allie expertise personnelle et recherche historique minutieuse.
La conception bilingue de l’ouvrage est particulièrement remarquable. Tous les textes sont rédigés en allemand et en français. Le natif de Weismes, qui vit à Eupen depuis plus de 60 ans, rend ainsi accessible à un large public l’histoire du barrage de la Weser et jette en même temps un pont entre les communautés linguistiques de Belgique.
Le livre montre de manière impressionnante les dimensions d’un projet qui était considéré comme une réalisation technique pionnière au moment de sa création. Le barrage de la Weser a été construit comme un barrage-poids qui résiste à la pression des masses d’eau uniquement par son propre poids. Le mur s’élève à plus de 60 mètres au-dessus du fond de la vallée et a plus de 50 mètres d’épaisseur à sa base. Pour la construction, environ 300 000 mètres cubes de terre ont dû être déplacés et plus de 450 000 mètres cubes de béton.
Les défis logistiques étaient énormes. Plusieurs milliers de tonnes de matériaux de construction étaient transportées chaque jour sur le chantier. Des systèmes de transport spéciaux et des chemins de fer de travail ont été construits à cet effet. Après les interruptions causées par la guerre, de nombreux travailleurs étrangers, dont environ 600 Italiens, ont apporté une contribution significative à l’achèvement du bâtiment.
Aujourd’hui, le réservoir a une capacité d’environ 25 millions de mètres cubes d’eau. Il est alimenté par la Weser et le Getzbach ainsi que par l’eau de la Colline, qui atteint le réservoir via un tunnel d’alimentation spécialement aménagé. Le système est devenu un élément indispensable de l’approvisionnement en eau potable d’une grande partie de la province de Liège et au-delà.
De nombreuses photographies historiques, dessins techniques et documents jusqu’alors peu connus font de l’œuvre de Collienne une source précieuse pour quiconque s’intéresse à l’histoire d’Eupen, des Hautes Fagnes et de la gestion de l’eau. L’auteur décrit non seulement les défis de planification et techniques, mais rend également hommage aux personnes dont les efforts ont contribué à la réalisation de ce projet unique en son genre.
Mais l’histoire du barrage de la Weser comporte également un chapitre sombre. Les inondations catastrophiques des 14 et 15 juillet 2021, qui ont secoué toute la vallée de la Weser et fait de nombreuses victimes, ont une fois de plus attiré l’attention du public sur le barrage.
Le rôle du réservoir pendant ces heures dramatiques a été intensivement discuté et scientifiquement examiné. Les événements ont clairement montré l’importance centrale de l’installation pour la région et les défis auxquels le secteur de l’eau est confronté face à la multiplication des événements météorologiques extrêmes.
C’est précisément pourquoi le livre de Rodolphe Collienne est bien plus qu’un simple retour sur le passé. Il documente la création d’un bâtiment qui a façonné la vie dans la vallée de la Weser pendant plus de sept décennies et dont l’importance s’étend jusqu’à nos jours. Quiconque souhaite comprendre l’histoire du barrage de la Weser trouvera dans cette publication franco-allemande un récit clair et fondé de l’un des plus grands projets techniques que l’Est de la Belgique ait jamais connu. (créer)
La publication (35 euros) est disponible en librairie, dans les bureaux de GE-Media et auprès de l’auteur lui-même. Rudy Collienne peut également être contacté pour de plus amples informations par email à [email protected] atteindre.
Visite publique du barrage de la Weser le 5 juillet 2026
Le 5 juillet, le Conseil municipal du marketing et l’Office du tourisme d’Eupen vous invitent à des visites exclusives du barrage de la Weser et de la station d’épuration. Le point de départ est le haut du mur avec vue sur les portes de l’écluse. De là, il pénètre profondément à l’intérieur du barrage, qui retient environ 20 millions de mètres cubes d’eau. Vient ensuite une visite de l’usine voisine, où 50 000 à 70 000 mètres cubes d’eau potable sont traités chaque jour – en utilisant, entre autres, la nanofiltration moderne et sans utiliser de pompes.
La visite transmet de manière impressionnante la technologie, la nature et l’importance de l’eau pour la région. Cela dure environ 2 heures. Rendez-vous aux portes de l’écluse de Wesertalsperre (horaire sur rendez-vous, en groupe).
L’inscription est obligatoire auprès de Tourist Info Eupen / Council for City Marketing – 087/553450 – [email protected] (y compris nom et numéro de registre national). Les frais de participation sont de 10 euros (enfants jusqu’à 12 ans 8 euros). Paiement en espèces, carte ou virement bancaire (BE25 7312 0050 0082). Participez à vos risques et périls, pas de photographie à l’intérieur, pas de chiens. Les places sont limitées et sécurisées uniquement après inscription et paiement. (créer)
