Dix mythes sur les enfants « surdoués » que nous devons démystifier

Les enfants surdoués ne sont pas seulement « intelligents » et ils ont besoin de services d’éducation spécialisée.

« Surdoué » peut être un terme quelque peu chargé en éducation, car il implique que certains enfants sont meilleurs que d’autres. S’il est vrai que les enfants peuvent avoir des points forts et des points à améliorer, lorsque les éducateurs parlent de « doués », ils entendent souvent adhérer à un certain ensemble de critères, qui peuvent varier selon le district scolaire, mais incluent souvent une intelligence ou une capacité supérieure à la moyenne. au moins une zone, et (pas ou) plusieurs autres critères. Il existe de nombreux mythes sur le fait d’être surdoué et sur ce dont les enfants surdoués ont besoin. Que vous ayez un enfant surdoué, que vous en ayez un ou que vous en connaissiez un, il est important de dissiper ces mythes.

Mythe : Chaque enfant est doué

Le surdoué n’est pas une mesure de valeur. Julie Skolnick, fondatrice de With Understanding Comes Calm et auteur du prochain livre Surdoué et distrait : comprendre, soutenir et défendre votre enfant deux fois exceptionnel dit que lorsqu’elle entend quelqu’un dire : « tous les enfants ont des dons » pour indiquer que les programmes et services destinés aux surdoués ne sont pas nécessaires, cela « signifie qu’ils ne comprennent pas ce que signifie être surdoué ». Elle dit : « Même si tous les enfants ont des dons, tous les enfants ne le sont pas. »

La différence entre un enfant doué pour, disons, la musique, le football ou même les mathématiques, et un doué enfant est qu’il a « des particularités, une vision plus profonde du monde », dit Skolnick. Ils peuvent avoir plus de questions « pourquoi » que l’enfant moyen et peuvent avoir des craintes ou des interrogations existentielles. Ils sont également plus susceptibles d’être sensibles aux stimuli ou aux émotions des autres. Le simple fait d’être bon dans quelque chose ne rend pas quelqu’un doué.

Mythe : les enfants surdoués sont tout simplement intelligents

Alors que de nombreux enfants surdoués sont placés dans un programme pour surdoués en raison d’un QI ou de résultats aux tests supérieurs à la moyenne (qui constituent tous deux des mesures d’intelligence problématiques pour diverses raisons, notamment l’équité), Skolnick affirme que, même si une personne neurotypique pense de manière linéaire, une personne surdouée a un «esprit d’ouragan» avec «un million de choses différentes qui le traversent en fonction de ce qu’ils ont lu, vu ou qui intéressent». Accélérer un enfant qualifié de surdoué ne suffit pas. N’importe quel enfant peut être au-dessus du niveau scolaire, mais les enfants surdoués ont besoin d’un enseignement différencié spécifique à leurs besoins individuels. En d’autres termes, les étudiants doués ont besoin Plus profond travailler, pas plus travail.

Mythe : ils sont accélérés à tous les niveaux

De nombreux enfants surdoués sont avancés dans leur niveau scolaire dans tous les domaines. Mais beaucoup sont avancés dans une ou deux matières mais pas dans toutes. Un enfant peut être un étudiant doué en mathématiques et avoir des difficultés en lecture ou simplement se situer dans la moyenne de ses pairs.

Mythe : ce sont tous de bons étudiants

Skolnick dit que les enfants surdoués correspondent parfois au profil du « professeur distrait » dans le sens où ils sont brillants mais désorganisés. De nombreux enfants surdoués réussissent à l’école, mais s’ils ne bénéficient pas de la différenciation et du soutien appropriés, ils risquent également très probablement d’obtenir de mauvaises notes ou d’abandonner leurs études. Skolnick affirme que les étudiants doués « apprennent à apprendre », et non à rendre leur travail. Ils sont « perdus dans l’action d’apprendre, pas de produire ». De plus, si un élève doué ne connaît pas le « pourquoi » d’un devoir, il se peut qu’il ne ressente pas le besoin de le terminer conformément aux instructions.

Mythe : Ils n’ont pas besoin de services d’éducation spécialisée

Alors que les enfants surdoués peuvent être deux fois exceptionnels (ou 2e), ce qui signifie qu’ils sont surdoués et ont un diagnostic ou une différence d’apprentissage qui nécessite des services spéciaux, un enfant surdoué sans autre besoin d’éducation spécialisée a toujours besoin d’un soutien en matière d’éducation spécialisée. Les enfants surdoués peuvent être différents parce qu’ils ont besoin d’accélération, mais ils peuvent aussi avoir besoin d’un soutien émotionnel pour les aider à vivre dans un monde dans lequel leur façon de penser n’est pas la norme.

Mythe : Ils devraient enseigner aux autres étudiants

Les éducateurs sont parfois confus par la méthodologie d’enseignement, comme la taxonomie de Bloom, qui indique que le fait d’être capable de montrer sa compréhension, comme faire une présentation de faits ou enseigner aux autres, prouve un apprentissage. Bien que de telles évaluations de performances puissent être bénéfiques pour tous les élèves, on dit souvent aux élèves doués que s’ils comprennent déjà la matière en classe, une bonne utilisation de leur temps consiste à enseigner aux autres enfants. Skolnick dit : « Enseigner aux autres ne vous aide pas à apprendre à moins que vous ne vouliez devenir enseignant. »

Mythe : Être doué est un avantage, pas un combat

Même si les enfants surdoués peuvent voir le monde de manière étrange et merveilleuse, avoir un neurotype différent peut créer des conflits sociaux et émotionnels. Skolnick dit que le mythe qu’elle aime le moins à propos des enfants surdoués est qu’« ils ne réalisent pas qu’ils sont différents des autres ». Les enfants surdoués ont souvent des difficultés à interagir avec leurs pairs et sont plus susceptibles de souffrir de maladies mentales comme la dépression en raison de ces difficultés et de leur capacité à réfléchir profondément à l’état souvent effrayant du monde.

Mythe : les enfants surdoués sont plus susceptibles d’être des hommes et/ou des blancs et/ou des riches

Si vous prenez les données démographiques des programmes pour doués, vous verrez plus d’étudiants masculins et blancs ayant un statut socio-économique plus élevé que les étudiantes et les étudiants de couleur. Cependant, dit Skolnick, « ​​le don se produit dans le même pourcentage selon l’âge, la race, le sexe et la culture. » Les tests pour les programmes surdoués sont biaisés en faveur des étudiants de sexe masculin et/ou blancs et n’identifient pas les nuances de surdouance qui peuvent survenir chez les étudiants qui ne relèvent pas de cette sous-section. Ceux qui disent que les programmes destinés aux surdoués devraient être éliminés parce qu’ils ne servent qu’à l’élite devraient plutôt se battre pour une identification plus équitable des surdoués.

Mythe : Les enfants peuvent devenir doués en travaillant dur et/ou en impliquant leurs parents

Les enfants peuvent devenir de meilleurs élèves grâce à un travail acharné et/ou à la participation de leurs parents, mais le surdouement est génétique. Les enfants naissent avec ou sans surdouement. Souvent, les parents d’enfants surdoués le sont également, mais pas exclusivement. Penser que les parents doivent faire pression pour que leurs enfants soient doués « met tellement de pression sur les parents », explique Skolnick. Au contraire, c’est inné.

Mythe : Les enfants surdoués deviennent des adultes qui réussissent

Malheureusement, la réussite d’un adulte n’est pas une évidence, même avec toutes les opportunités éducatives. « La tendance que j’ai remarquée parmi mes pairs, en particulier les filles et les femmes, est qu’ils se laissent submerger par les attentes internes et externes et atteignent l’épuisement professionnel, ou s’appuient sur des substances ou d’autres comportements addictifs pour tenter d’éviter cela », explique Kaitlin Ugolik Phillips. , éditeur de Gifted-Ish : femmes et écrivains non binaires sur l’intelligence, l’identité et l’éducationune anthologie d’essais sur le fait de grandir avec l’étiquette de « surdoué », à paraître cet automne chez McFarland.

Pour les enfants surdoués, la pression de devenir quelque chose d’extraordinaire peut se retourner contre eux. « Avec ce genre de message, les étudiants deviennent des sous-performants doués », explique Skolnick. Cela est dû en partie aux conséquences sur la santé mentale du fait de pousser les enfants surdoués à réussir, mais aussi, lorsque les adultes disent constamment à un enfant qu’ils sont intelligents, « lorsqu’ils ont des difficultés, ils pensent que quelque chose ne va pas chez eux, qu’ils ne réalisent pas leur potentiel ». « , dit Skolnick. Au lieu de demander de l’aide, ils supposent qu’ils doivent tout savoir par eux-mêmes.

Ce dont les enfants surdoués ont besoin

Si ce n’est simplement d’accélérer et de ne pas être félicité pour leur intelligence, de quoi les enfants surdoués ont-ils besoin ? « Esprit de croissance », dit Phillips. « Il est important de ne pas trop insister sur « l’intelligence », quelque chose que nous ne savons même pas vraiment définir ou bien mesurer, surtout lorsque nos identités se développent. Nous devrions encourager les enfants et les adultes surdoués à trouver des moyens d’échouer en toute sécurité et à toujours continuer à apprendre, car ce n’est pas une faiblesse, c’est une croissance et c’est humain.

« Les enseignants doivent être vraiment hyper conscients et vraiment écouter leur public (les étudiants) », dit Skolnick, pour vérifier la compréhension au-delà, « êtes-vous avec nous ? » À plus grande échelle, « bien qu’il existe certains points de consensus, les élèves vivent des expériences variées selon l’endroit où ils vont à l’école, les tests qu’ils passent, qui détermine leur « don », et le soutien dont ils peuvent ou non bénéficier en dehors de l’école.  » Phillips dit, donc un ensemble de mesures plus rationalisées et plus diversifiées pour déterminer le surdon et répondre aux besoins des étudiants est nécessaire.

Les enseignants et les soignants doivent considérer l’enfant dans sa globalité, y compris les difficultés sociales et émotionnelles qui peuvent être propres à un enfant surdoué. Les enfants surdoués s’épanouissent lorsqu’on leur donne l’occasion de côtoyer d’autres élèves surdoués, des enfants qui pensent comme eux et qui peuvent travailler et apprendre comme eux.