Lorsque l’équipe nationale belge de football s’est qualifiée samedi pour les huitièmes de finale, on ne savait pas encore clairement qui affronterait les Diables Rouges en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Surtout, il y avait un avertissement concernant un adversaire possible : le Sénégal.
Désormais, les Belges ont affaire au Sénégal. Selon les experts du football, le Sénégal serait l’adversaire le plus coriace que puissent affronter les Diables Rouges.
Certains supporters belges auraient même préféré que Kevin De Bruyne & Co. ne remporte pas le groupe en premier lieu, mais devait jouer contre l’Australie en huitièmes de finale en tant que deuxième du groupe.
En réalité, les Belges ont bien fait de remporter le groupe. Tout d’abord, cela leur permet de rester à Seattle. Vous êtes épargné du stress du voyage et des différents fuseaux horaires. Cela signifie qu’ils peuvent se préparer à leurs prochaines tâches dans un environnement familier.
De plus, l’Australie aurait été un adversaire plus facile que le Sénégal, mais si la Belgique s’était qualifiée, elle aurait affronté l’Argentine, championne en titre, en huitièmes de finale. La Coupe du monde serait alors probablement terminée.
Mais désormais, les Diables Rouges affronteraient les États-Unis ou la Bosnie-Herzégovine en huitièmes de finale s’ils battent le Sénégal. Une tâche bien plus facile à résoudre que contre Messi & Co. Ce n’est qu’en quarts de finale que l’Espagne serait théoriquement l’un des favoris des adversaires (comme il y a 40 ans lors de la Coupe du monde 1986 au Mexique).
Mais le Sénégal est le bon adversaire de la Belgique en huitièmes de finale pour une autre raison : précisément parce que les Africains de l’Ouest avec des stars comme Sadio Mané, Nicolas Jackson et d’autres sont si dangereux, les Belges ont été prévenus dès le début. La Belgique n’est pas favorite dans ce match, comme c’était peut-être le cas il y a quatre ans lorsqu’elle avait perdu contre le Maroc en phase de groupes de la Coupe du monde 2022 au Qatar. Alors personne, de Thibaut Courtois à Léandro Trossard, n’a l’idée de sous-estimer le Sénégal.
Jusqu’à présent, les Diables Rouges ont surtout joué leurs meilleurs matchs lors d’une Coupe du Monde lorsque l’adversaire, plutôt que la Belgique, était le favori : en 1982 contre l’Argentine, en 1986 contre l’URSS et l’Espagne, en 1994 contre les Pays-Bas ou en 2002 et 2018 contre le Brésil. Mais lorsque les Belges étaient favoris, ils ont connu des difficultés, comme ce fut le cas lors des Championnats d’Europe 2016 en France, lorsqu’ils ont perdu contre le Pays de Galles en quarts de finale, ou lors de la Coupe du monde 2018, lorsque la Belgique s’est inclinée 2-0 contre le Japon en huitièmes de finale puis s’est imposée 3-2.
Bref, moins on fait confiance aux Belges contre le Sénégal mercredi (22h / en direct sur RTBF1, VRT1 et ARD), plus grandes sont les chances qu’ils accèdent au moins aux huitièmes de finale ou aux quarts de finale. (créer)
