Dans un monde parfait, un frère ou une sœur est un meilleur ami et un allié. Dans le monde réel, les relations entre frères et sœurs peuvent être incroyablement compliquées – et même s’il y aura toujours des parties imparfaites, il peut arriver un moment où les défauts atteignent le niveau d’être considérés comme toxiques.
Un signe qu’une relation fraternelle est toxique est si « chaque fois que vous vous éloignez d’une interaction avec eux, vous finissez par vous sentir impuissant », a déclaré Imi Lo, psychothérapeute, consultante en santé mentale et auteur du livre. Sensibilité et intensité émotionnelles : comment gérer les émotions intenses en tant que personne très sensible. « Ce n’est pas toujours évident. »
Les relations fraternelles toxiques sont souvent très polarisées
Comme Lo l’a écrit dans un article de Psychology Today de l’année dernière, les relations fraternelles toxiques relèvent souvent de l’une des trois dynamiques suivantes : l’enfant doré et le mouton noir, l’adulte mûr et l’enfant éternel, ou l’intimidateur et l’enfant réduit au silence. Quel que soit le rôle dans lequel vous vous trouvez, le résultat final n’est pas sain.
Être un enfant en or s’accompagne de la peur constante de l’échec ou du rejet, et être le mouton noir s’accompagne du fardeau de ne jamais être assez bon. Être toujours mature signifie grandir beaucoup trop tôt, tandis qu’être toujours considéré comme un enfant signifie perdre une opportunité de croissance. « Souvent, ce qui sous-tend une relation toxique est la polarisation », a déclaré Lo.
Ces dynamiques commencent souvent pendant l’enfance, généralement en raison de ce qui se passe à la maison. « Ces (relations) ne sont pas nécessairement la faute de l’enfant, mais (sont dues à) la manière dont le parent a établi la relation », a déclaré Lo. Ces types de relations ne sont pas nécessairement problématiques, mais si elles se poursuivent à l’âge adulte, à un niveau qui provoque un excès de stress, elles peuvent alors devenir toxiques. « Il est important de prendre conscience de (ces dynamiques) et de leurs racines », a déclaré Lo. « Le travail s’adresse aux enfants qui sont devenus adultes, pour qu’ils prennent conscience de la façon dont cela se met en place. »
Signes qu’une relation est toxique
Les relations sont compliquées et il y aura toujours des malentendus, surtout lorsqu’il s’agit de famille. Cependant, certains signes indiquant qu’une relation fraternelle est toxique incluent un sentiment général de stress ou de mal à l’aise en présence d’un frère ou d’une sœur. Cela peut inclure une tendance à saper ou à remettre constamment en question vos décisions, à vous dénigrer ou à un refus général de sortir de la dynamique relationnelle qui a été établie pendant l’enfance.
« Un certain degré de défi vous permet d’être en bonne santé », a déclaré Lo. Cependant, si cela se produit à un point tel que vous vous sentez constamment rejeté ou rabaissé, c’est un indicateur d’une relation fraternelle toxique. Un autre signal d’alarme est si vous ne vous sentez pas en sécurité en étant vulnérable avec eux.
Les limites sont essentielles dans une relation fraternelle
Lorsqu’il s’agit de gérer une relation fraternelle qui est loin d’être idéale, il est important d’établir des limites saines. À quoi cela ressemblera dépendra de votre situation particulière. Si un frère ou une sœur est prêt et disposé à travailler sur ce qui s’est passé dans le passé et montre sa volonté de sortir d’une dynamique toxique établie pendant l’enfance, il est possible de créer une nouvelle relation plus saine. « Cela peut être très curatif », a déclaré Lo.
Si ce n’est pas le cas, la croissance nécessitera un autre type de parcours, qui nécessitera d’évaluer si la relation est réparable ou non, et quels types de limites sont nécessaires. Dans ces situations, une thérapie peut être utile, de préférence avec un thérapeute expérimenté dans la gestion de situations familiales toxiques. Il peut également être utile d’écrire sur ce que vous ressentez ou de vous entraîner à parler à voix haute de ce que vous ressentez. « Parfois, la réalité ne change pas, mais vous pouvez confronter vos sentiments », a déclaré Lo.
