Le premier voyage d’un enfant dans une maison hantée peut être un test passionnant de courage d’enfant où les peurs sont affrontées et vaincues… ou un désastre provoquant un cauchemar, selon qu’il est prêt ou non. Voici comment naviguer dans ce champ de mines miniature cet Halloween.
Connaissez les limites de votre enfant en matière d’horreur
Comme pour la plupart des choses liées aux enfants, il n’y a pas d’âge spécifique pour se préparer à une maison hantée. « Ce n’est pas comme si » être prêt à entrer dans une maison hantée « était une étape de développement », explique le Dr Heather Bernstein, psychologue clinicienne au Mood Disorder Center du Child Mind Institute. « Tous les enfants sont différents et tous les enfants sont prêts à affronter des choses à des âges différents. »
Pour déterminer si votre petit flocon de neige est prêt pour un manoir hanté, le mieux est de l’écouter. « Je commencerais par l’intérêt de l’enfant », a déclaré Bernstein. « S’ils passent devant une maison hantée et deviennent curieux, ou s’ils posent des questions sur une publicité pour une maison hantée, parlez-en-leur. »
Bien sûr, les enfants sont parfois un peu au-dessus de leurs skis lorsqu’il s’agit de savoir à quel point ils peuvent réellement gérer la frayeur saisonnière, alors c’est à vous de juger s’ils sont vraiment prêts, et ne pensent pas seulement qu’ils sont prêts.
« Regardez comment ils réagissent à d’autres types de choses qui pourraient faire peur, comme un masque ou un épouvantail », suggère Bernstein. « Comment semblent-ils réagir à ces signaux moins intenses ? C’est une indication de ce qu’ils feront lorsqu’ils seront complètement dans une maison hantée.
Connaissez votre maison hantée, car elles varient
Les attractions hantées, des manèges aux manèges sombres, couvrent toute la gamme des attractions adaptées aux enfants comme le train fantôme de Griffith Park (et délicieux) adapté aux enfants de Los Angeles, aux maisons hantées « extrêmes » réservées aux adultes, alors avant d’acheter un billet pour votre tout-petit, assurez-vous de savoir dans quoi il s’embarque. Consultez la page Web des attractions, appelez-les et renseignez-vous sur l’âge recommandé. Vous pouvez également demander à d’autres parents ce que leurs enfants en ont pensé.
Partagez l’expérience avec votre enfant
Si vous décidez que votre enfant est prêt à avoir peur, vous devriez probablement y aller avec lui, surtout s’il est petit. Sinon, laissez-les inviter des amis ou des frères et sœurs courageux. Une maison hantée est bien plus amusante lorsqu’on la partage.
« Si vous traversez ensemble, après, vous en riez et vous vous moquez en quelque sorte les uns des autres. Je pense que cela peut être une expérience de rapprochement », a déclaré Bernstein.
Quand faut-il donner un petit coup de pouce à l’entrée ?
Si votre enfant est impatient de visiter une maison hantée, mais rechigne à l’entrée, vous devez faire une petite introspection pour savoir si c’est une bonne idée pour vous de l’encourager à affronter sa peur, ou simplement de suspendre le tout et reviens l’année prochaine.
« Vous devez vous demander : « Pourquoi est-ce que je demande à mon enfant de faire ça ? Est-ce que je les pousse à faire quelque chose pour lequel ils ne sont peut-être pas prêts ?’ », a déclaré Bernstein.
« Si vous savez que c’est quelque chose qu’ils veulent vraiment faire, et qu’ils seront vraiment déçus par la suite s’ils ne le font pas, alors vous pouvez peut-être les coacher et leur dire quelque chose comme : « Nous y entrerons, mais nous pouvons toujours ». partez » ou « Nous entrerons et je vais vous tenir la main tout le temps. » » a déclaré Bernstein.
Que faire si la maison hantée est tout simplement trop
Si vous et votre enfant évaluez mal la quantité de frayeur qu’ils peuvent gérer et que votre enfant panique, ne paniquez pas : les enfants sont résilients. Le résultat est bien plus susceptible d’être quelques cauchemars qu’un véritable traumatisme, et il existe des moyens de les aider à faire face à leur peur.
« Ont-ils besoin d’aide pour comprendre ce qu’ils viennent de vivre ? Dans ce cas, cela pourrait signifier retourner à la maison hantée, la voir à la lumière du jour ou parler des peurs qui surgissent », a déclaré Bernstein. « Peut-être rencontrer certains des acteurs présents dans la maison, pour que cet enfant commence à se rendre compte que cela ressemblait plus à une pièce de théâtre qu’à quelque chose où il était vraiment en danger. »
Il est important de se rappeler de ne pas minimiser l’expérience d’un enfant vraiment paniqué. « Nous avons des cerveaux adultes qui comprennent tout ce qui se passe, donc l’envie pourrait être de dire : ‘Ce n’était pas si effrayant.’ Vous êtes ridicule. »Dit Bernstein. « Mais comprendre que, de leur point de vue, c’était quelque chose de vraiment effrayant, et ne pas le minimiser, vous aidera beaucoup plus à les aider à comprendre ce qui s’est passé. »
