L’amitié est importante, quelle que soit l’étape de votre vie. Une bonne amitié peut enrichir votre vie d’innombrables façons, en créant un système de soutien composé de personnes qui seront là pour vous dans les bons et les mauvais moments. Et aussi importante que soit l’amitié, les relations nouées au cours de l’adolescence sont particulièrement marquantes. Ce sont ces amitiés qui peuvent contribuer à façonner le cours de la vie de votre enfant, en lui conférant un sentiment de confiance qui peut l’aider à mieux relever les défis du jeune adulte.
«Notre sentiment d’identité se façonne à l’adolescence», a déclaré Emily Simonian, thérapeute conjugale et familiale agréée et responsable de l’apprentissage clinique chez Thriveworks. « Cela inclut l’identité sociale. »
Pourquoi les amitiés deviennent plus importantes à l’adolescence
L’adolescence est celle où vos enfants commencent à se forger leur propre identité en dehors de leur famille immédiate. « À l’école primaire, vous êtes assez attaché à vos figures parentales », a déclaré Simonian. « C’est là que vous obtenez votre sentiment de confiance et de sécurité. »
Cependant, lorsque les enfants entrent dans l’adolescence, les relations extérieures commencent à devenir plus importantes. Une bonne amitié peut renforcer un sentiment de confiance et de sécurité. «Lorsque des amitiés solides se nouent, il existe un sentiment sous-jacent de sécurité dans votre identité sociale», a déclaré Simonian.
Ces amitiés peuvent également agir comme un tampon protecteur, aidant à protéger votre adolescent des moments difficiles. Dans un récent rapport du CDC examinant l’impact de la pandémie sur la santé mentale des lycéens, les étudiants qui ont déclaré avoir une amitié étroite étaient significativement moins susceptibles d’avoir une mauvaise santé mentale que ceux qui n’en avaient pas. Cet effet protecteur incluait les adolescents qui étaient virtuellement connectés aux autres.
Les amitiés solides sont plus importantes que la popularité
Les amitiés nouées à l’adolescence peuvent avoir un impact particulièrement important. Comme le montrent les recherches, ces amitiés peuvent contribuer à la réussite scolaire à court et à long terme, conduire à une meilleure santé mentale à l’âge adulte et conduire à des relations amoureuses plus satisfaisantes.
Lorsqu’il s’agit de prédire quels adolescents sont les plus susceptibles de réussir dans la vie, ce n’est pas une question de popularité. Comme Joseph Allen, psychologue à l’Université de Virginie qui étudie l’impact à long terme des amitiés adolescentes, l’a récemment déclaré au Washington Post : « Ce n’est pas qui est la vie du parti. Il est plus probable que ce soient les deux élèves de neuvième année qui passent le vendredi soir assis dans leur sous-sol à regarder des vidéos YouTube et à manger des cookies, mais qui forment une amitié durable et qui enseigne les compétences dont vous avez besoin pour réussir en tant qu’adulte.
Comment les parents peuvent soutenir ces amitiés
Pour les parents, la meilleure chose à faire pour soutenir ces amitiés est de prendre un peu de recul afin que leurs préadolescents et adolescents puissent développer leur propre sentiment d’identité, ce qui implique de nouer des amitiés selon leurs propres conditions. « Vous voulez leur donner l’espace nécessaire pour avoir un peu d’indépendance et commencer à développer des amitiés étroites », a déclaré Simonian.
Cela dit, même si vous souhaitez leur donner l’espace dont ils ont besoin, « les parents peuvent soutenir leurs adolescents et leurs amitiés en leur posant des questions sur leurs amis, pour s’assurer qu’ils entretiennent des amitiés respectueuses », a déclaré Simonian.
Si vous vous inquiétez au sujet de certaines amitiés de votre adolescent, plutôt que de lui donner des conseils, Simonian recommande de poser des questions ouvertes. « Si un adolescent ne reconnaît pas une amitié toxique, ce qui est parfois le cas, un parent peut l’aider à entrer en contact et à relier ses expériences et ses sentiments », a-t-elle déclaré.
