Comment gagner à « Strands », le dernier jeu de mots du New York Times

Strands, le jeu de recherche de mots encore en version bêta du New York Times, en est maintenant à son 10ème puzzle. Les deux ou trois premières énigmes étaient relativement simples, les solutionneurs se plaignant que l’indice en révélait trop et que le jeu n’était pas très difficile. Mais toi et moi savons mieux, n’est-ce pas ? Comme je l’ai souligné la semaine dernière, les créateurs du puzzle ont laissé entendre que cela allait devenir beaucoup plus délicat. Cela a commencé, et hoo boy, les gens sont fous.

Avant de poursuivre votre lecture, sachez que cet article contient des spoilers et des réponses claires pour le jeu Strands du 13 mars 2024.. Voici le lien pour jouer au jeu d’aujourd’hui, afin que vous puissiez souffrir avec nous tous. Revenez ensuite et nous discuterons de ce que vous venez de vivre. (Et si vous rattrapez votre retard plus tard, voici une archive créée par des fans dans laquelle vous pouvez jouer au jeu du 13 mars même si vous lisez ceci depuis le futur.)

Strands #10
“One thousand followers”
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Très bien, les amis. Nous devons discuter de quelques éléments sur la façon dont les énigmes sont construites et sur les attentes et hypothèses qui y sont intégrées. Ce puzzle est nouveau, donc ce n’est pas grave si vous n’avez pas encore tout compris ! Nous apprenons ensemble.

Pensez au « thème » comme à un indice de mots croisés

Si vous résolvez des mots croisés, en particulier les mots croisés du New York Times, vous aurez une énorme longueur d’avance sur tout le monde lorsqu’il s’agira de comprendre les thèmes délicats de Strands. N’oubliez pas que dans Strands, le « thème du jour » est l’indice que vous obtenez lorsque vous ouvrez la page. Je pense que c’est le titre du puzzle.

Voici ce que vous devez savoir : le thème est un indice pour le spangram (le mot ou la phrase jaune). Le spangram, à son tour, décrit ce que les mots bleus ont en commun.

Parfois, le thème est un indice assez simple : par exemple,

• « Marquez mes mots » est allé avec le spangram PONCTUATION. (Mots bleus : VIRGULE, APOSTROPHE…)

• « Elle va s’amuser », disait le spangram CENDRILLON. (Mots bleus : CITROUILLE, PANTOUFLE…)

• « Je dois plonger! » est allé avec le spangram GUACAMOLE. (Mots bleus : AVOCAT, JALAPENO…)

Simple, non ? C’est parce qu’ils démarrent facilement. Il y en a eu des plus délicats :

• « C’est un euphémisme » était un EUPHÉMISME.

• Le « décret du souverain » était les MESURES. (C’est « souverain » comme dans un étalon, pas un roi)

Je suis convaincu qu’il s’agit d’une recherche de mots conçue pour les amateurs de mots croisés. Personnellement, je suis là pour ça : j’adore les mots croisés du New York Times, en particulier ceux comme les jeudis et les dimanches qui regorgent de thèmes intelligents et de jeux de mots. Par exemple, voici quelques mots croisés des indices qui m’ont fait rire la semaine dernière :

• « Des lignes de produits ? pour CODE À BARRES

• « Dating inits » pour BCE (Vous comprenez ? Ces lettres pourraient faire partie d’une date préhistorique)

• « B♭? » (c’est-à-dire si bémol) pour LIE DOWN

Ce C’est ce qui se passe lorsque « Mille adeptes » devient GRANDE FINALE, comme dans le thème du 13 mars Strands. Un grand vaut mille, et une finale est une fin. Le puzzle nous demande de trouver la fin de l’expression « GRAND ____ ».

Attendez-vous à des catégories à remplir

Maintenant que nous avons compris, les mots bleus sont parfois des jeux de mots basés sur le thème/spangram. Tout comme dans Connexions, les mots ne sont pas toujours regroupés pour être membres d’une catégorie ou synonymes les uns des autres. Nous y avons vu toutes sortes de combinaisons délicates, y compris des homophones et des anagrammes. (Vous vous souvenez de ATE, FOR, TOO, WON comme homophones des nombres 8, 4, 2, 1 ?)

Alors, à quel genre de jeu de mots pouvons-nous nous attendre dans Strands ? (Heureusement, les anagrammes ne fonctionnent pas vraiment.) Rappelez-vous que le New York Times a laissé entendre que nous pourrions voir un jour des « remplir les blancs ». C’est déjà arrivé deux fois. Il y a quelques jours à peine, nous avons eu ce casse-tête :

• Thème : « FRAGILE : À manipuler avec précaution »

• Spangram : CASSABLE

• Mots : COEUR, SILENCE, PROMESSE, PAIN, MOISISSURE, SUEUR, RECORD.

L’obtenir? Ils font tous référence à des expressions idiomatiques dans lesquelles nous « cassons » quelque chose : vous pouvez rompre le pain avec quelqu’un, ou lui briser le cœur, ou vous pouvez ressembler à un disque rayé.

La raison pour laquelle l’énigme du 13 mars est si délicate est qu’elle utilise à la fois un indice de type mots croisés pour le spangram, et Remplissez les blancs de style connexions pour les mots bleus. Je vais tout gâcher ici, puisque vous étiez déjà prévenu :

• Thème : « Mille followers »

• Spangram : GRANDE FINALE

• Mots : (grand) PRIX, (grand) JURY, (Grand) CENTRAL, (Grand) CANYON, (grand) SLAM, (Grand) RAPIDS, (grand) PIANO.

L’obtenir? L’obtenir??? Je suis désolé, j’ai été chatouillé par ça une fois que j’ai compris. Il m’a également fallu beaucoup de temps pour l’obtenir, car c’est un casse-tête difficile ! Il faut quelques sauts de logique pour obtenir ces « aha ! instants.

Quoi qu’il en soit, les gens qui s’attendaient à une simple recherche de mots sont fou. Voici un fil de discussion Reddit rempli de plaintes selon lesquelles le spangram ne correspond pas au thème ou que « finale » aurait dû être un mot à lui seul. (Cela aurait pu l’être, mais vous n’obtenez pas la jolie construction de GRAND + (synonyme de fin).)

La plupart des plaintes à ce sujet et sur d’autres énigmes difficiles proviennent de personnes qui ne sont pas de langue maternelle anglaise, et c’est une critique tout à fait valable. (Beaucoup de gens ont été déconcertés par GADZOOKS l’autre jour – il fallait en quelque sorte lire une certaine époque de bandes dessinées pour que cela soit même enregistré comme un mot.) Les puzzles de mots difficiles ne sont pas toujours accessibles à tout le monde, ce qui est à la fois un problème et tout l’intérêt du puzzle. Si vous résolvez quelque chose en cherchant dans votre cerveau des connaissances obscures ou en reliant deux concepts d’une manière originale, c’est une sensation incroyable et cela fait que l’ensemble du puzzle en vaut la peine !

Je suis impressionné par Strands (et j’ai de grands espoirs qu’il sorte de la version bêta) car il peut couvrir toute la gamme, du facile au diabolique, en fonction du sadisme du constructeur ce jour-là. Obtenir le moment « aha » lors d’un moment délicat est le genre de frisson pour lequel je vis (je ne vis pas une vie très excitante). Conclusion : c’est pas un casse-tête facile. Si vous connaissez et aimez les astuces de jeux de mots de Crosswords et Connections, vous adorerez Strands. Ne vous attendez pas à ce que ce soit facile.