Si vous faites partie de la génération X ou de la génération Y, vous vous souvenez d’une époque où l’université vous était présentée comme une valeur ajoutée plutôt qu’une dépense nécessaire. Nous savons tous comment cela s’est terminé. Et même si beaucoup d’entre nous ont obtenu leur diplôme et, espérons-le, l’ont mis à profit, selon EducationData.org, jusqu’à 40 millions d’Américains étaient considérés comme des décrocheurs universitaires en juillet 2021 – des personnes qui s’étaient inscrites dans l’enseignement supérieur mais avaient quitté leurs études avant d’obtenir leur diplôme.
De nombreuses personnes, toutes générations confondues, quittent l’école avant d’avoir obtenu leur diplôme, pour des raisons qui vont de l’aspect financier à l’aspect personnel. Mais même après être entré dans le monde du travail sans diplôme, retourner à l’école pour terminer le vôtre peut être une décision judicieuse. Si vous avez déjà accumulé un bon nombre de crédits de formation générale, par exemple, l’équivalent d’une année, en théorie, vous devriez pouvoir les appliquer à un nouveau diplôme dans un nouveau domaine qui reflète vos ambitions actuelles, et non celles de votre adolescence.
Pour de nombreux adultes, retourner aux études peut sembler intimidant, mais terminer ses études pourrait vous permettre d’obtenir des salaires plus élevés et davantage d’opportunités, ou vous mettre sur la voie d’une carrière complètement différente. J’ai discuté avec un expert pour obtenir des conseils sur la façon dont vous pouvez appliquer votre expérience de vie pour reprendre là où vous vous êtes arrêté, et partager des stratégies proactives pour enfin terminer vos études.
Faites le point sur votre patrimoine (scientifique)
Que vous ayez quitté l’école depuis un an ou vingt ans, il est difficile de se souvenir exactement de ce qui figure sur votre relevé de notes. La collecte de vos relevés de notes est une étape importante du processus de rentrée scolaire, alors commencez par là. Même si vous envisagez de fréquenter l’école que vous avez quittée, il est essentiel de savoir où vous en êtes.
En procédant ainsi, vous éviterez les déceptions et les surprises en vous donnant une meilleure idée de ce que vous avez à votre actif. Quand vous étiez enfant, le processus de candidature à l’université semblait complexe et difficile, mais quand vous avez la trentaine et que vous avez été licencié plusieurs fois, ce n’est vraiment pas plus compliqué qu’une demande d’emploi.
Les relevés de notes universitaires sont un moyen important de faire le point sur vos crédits et leur contenu, mais vous pourriez également avoir besoin de vos relevés de notes du lycée si vous allez fréquenter une autre école ou si cela fait si longtemps que votre école précédente ne dispose plus de ces dossiers. La première étape consiste à appeler, envoyer des e-mails et remplir des formulaires, mais des services payants comme Parchment peuvent vous aider dans certaines démarches.
J’ai demandé au Dr Bri Newland, doyen adjoint de la Division des études appliquées de premier cycle de la School of Professional Studies de l’Université de New York (NYU SPS DAUS), par où commencer pour déterminer votre statut de crédit.
«« La plupart des politiques de programme sur le transfert de crédits prévoient généralement une limite maximale de 10 ans », a-t-elle déclaré. « Cependant, il est essentiel de planifier une réunion avec un conseiller pédagogique expérimenté qui évaluera minutieusement vos relevés de notes à vos côtés, que vous ayez ou non acquis ces crédits au-delà de la période spécifiée. »
Il y a d’autres facteurs en jeu que lorsque vous avez arrêté vos études. Si vous avez suivi d’autres formations techniques ou obtenu des certifications, rassemblez ces documents au cas où il existerait des équivalences professionnelles qui pourraient vous permettre d’obtenir des crédits plus importants.
« Le (NYU SPS DAUS) évalue également les acquis antérieurs par le biais d’autres expériences au-delà des crédits universitaires », a noté le Dr Newland. « Par exemple, l’expérience militaire peut être prise en compte pour les crédits universitaires, ainsi que l’expérience professionnelle et les apprentissages antérieurs. »
Les collèges et les universités sont certes des lieux d’enseignement supérieur, mais ce sont aussi des entreprises et elles souhaitent que vous continuiez (et obteniez votre diplôme) pour préserver leur réputation d’excellence. Elles sont donc généralement disposées à travailler avec vous. Économisez de l’argent et du temps en obtenant autant de crédits équivalents que possible.
Le Dr Newland a donné un exemple de la façon dont cela fonctionne à l’Université de New York. « Pour les diplômes d’associé, les étudiants peuvent transférer jusqu’à 30 crédits, tandis que pour les diplômes de licence, 80 crédits peuvent être transférés », a-t-elle déclaré. « Cette flexibilité permet aux étudiants de s’appuyer sur leurs acquis et d’accélérer leur parcours vers l’obtention du diplôme. »
Contactez votre alma mater
Appelez les responsables des admissions de votre ancienne école. Le printemps est le moment idéal pour les étudiants adultes, car la plupart des diplômés du secondaire ont déjà pris leur décision d’inscription. Dans de nombreuses universités, les candidats adultes peuvent remplir leur dossier de candidature quand ils le souhaitent, surtout s’il s’agit d’une école qu’ils ont déjà fréquentée.
Les conseillers d’admission peuvent tout faire, depuis la préparation de votre dossier jusqu’à la vérification de votre dossier pour vous assurer que vous disposez des éléments nécessaires pour présenter une nouvelle demande, et même vous orienter vers d’autres services scolaires susceptibles de faciliter le processus. Les services aux anciens élèves servent de marketing post-inscription, vous incitant à revenir et peut-être même vous aidant à atteindre cet objectif en vous mettant en contact avec des ressources financières.
Si vous êtes un professionnel en activité, les conseillers peuvent également vous aider à déterminer si votre ancienne école peut s’adapter à votre emploi du temps. Si vous faites partie des centaines de milliers de personnes licenciées en ce moment, vous devriez demander une aide financière dès maintenant, pendant que vous êtes entre deux emplois.
Comment le payer
Si vous occupez un emploi stable et que votre entreprise ne fournit pas déjà systématiquement des ressources pédagogiques, il n’y a pas de mal à demander. La formation continue fait souvent partie des rémunérations compétitives, et vous devriez en tirer parti. Les lieux de travail axés sur l’éducation, en particulier dans les secteurs de la technologie et de la santé, vous permettront parfois même de vous absenter du travail pour vous concentrer sur ces activités.
L’université de New York consacre une partie entière de son programme aux apprenants tout au long de leur vie, a déclaré le Dr Newland. Les programmes d’éducation pour adultes et de formation continue de nombreuses écoles adoptent également une approche différente du travail scolaire. « Par exemple, grâce à des projets pratiques, des études de cas réels et des collaborations avec l’industrie, les étudiants du programme SPS DAUS de l’université de New York acquièrent une expérience pratique et développent les outils et les stratégies nécessaires pour s’attaquer à des problèmes complexes et stimuler l’innovation dans leurs domaines, a-t-elle noté. »
Pour les chômeurs ou les personnes sous-employées, vous pouvez suivre le même chemin que lorsque vous étiez au lycée : demander une aide financière, sous toutes ses formes. Il est plus facile que jamais de trouver des prêts et des bourses, et vous pouvez vous lancer dans le processus en ayant les yeux ouverts et les connaissances financières d’un adulte. Les subventions, les programmes de remboursement et même les prêts à faible coût peuvent offrir juste assez pour couvrir la poignée de crédits dont vous avez besoin pour terminer si vous êtes sur le point de terminer, tandis qu’une bourse peut couvrir une année ou plus.
Utilisez tous les outils à votre disposition
Je ne dis pas que vous devriez utiliser l’IA pour rédiger une lettre de motivation ou terminer vos travaux de recherche après le travail, mais imaginez si vous aviez ChatGPT pour vérifier votre grammaire et votre orthographe il y a 15 ans. Les calendriers numériques, la prise de notes numérique et d’autres outils pédagogiques ont beaucoup évolué ces dernières années, et vous devriez les utiliser pour vous aider à franchir la ligne d’arrivée de vos études, où qu’elles se trouvent. Par exemple, des logiciels comme Otter.ai peuvent prendre des notes à votre place, et vous pouvez les résumer avec OpenAI et suivre vos projets sur Monday.com.
L’apprentissage à distance n’est plus considéré comme une expérience marginale ou de moindre importance dans l’enseignement supérieur. Les cours en ligne peuvent être votre seule méthode de scolarisation, et vous n’êtes pas obligé de choisir une école exclusivement en ligne pour obtenir un diplôme à distance.
Si vous avez besoin de plus d’aménagements que ceux dont vous aviez besoin (ou qui étaient disponibles) à l’université, renseignez-vous également sur ces derniers : de nos jours, chaque université dispose d’un bureau consacré à aider les personnes handicapées à faire de leur mieux dans le milieu universitaire. La neurodivergence, la maladie mentale ou les capacités physiques ne doivent pas être un obstacle dans l’environnement éducatif actuel. Les services scolaires peuvent vous aider à créer un plan de réussite, et les attitudes sociales ont changé pour rendre cette aide plus courante et plus facile d’accès.
Appliquez tout ce que vous avez appris en tant que professionnel à votre expérience de rentrée scolaire, et vous pourrez enfin obtenir ce morceau de papier (très cher, mais tout aussi précieux, espérons-le).
