La culture américaine est obsédée par les chiens. Câlins, moelleux, fidèles et drôles, ces animaux sont omniprésents sur nos réseaux sociaux et dans nos maisons. Mais lorsque votre chien, typiquement câlin, commence à se comporter de manière agressive, cela peut surprendre. La réalité d’un chien qui grogne et qui mord n’est pas à la hauteur des adorables boules de poils que nous voyons sur Instagram ou des adorables compagnons qui jonchent des films déchirants.
Vous n’êtes pas seul si votre chien est occasionnellement, voire régulièrement, agressif, mais vous devez appeler des renforts et comprendre ce qui se passe avant que quelqu’un ne soit blessé.
Acceptez le problème, mais n’ayez pas honte
La toute première fois que votre chien devient agressif, vous avez un problème. L’experte en comportement canin Christina Shusterich, propriétaire de NY Clever K9, explique à Vie Associative qu’une intervention immédiate est nécessaire dès la première fois que votre chien agit et vous conseille de faire appel à un professionnel. Les conseils de personnalités flashy de la télévision ne suffiront pas, pas plus que les tentatives de « socialiser » votre animal de compagnie au parc canin local.
Si vous n’identifiez pas la cause et ne travaillez pas avec quelqu’un qui comprend comment gérer l’agression d’un chien, le problème ne disparaîtra pas. Vous mettez vous-même, ainsi que les autres personnes et les autres chiens, en danger en minimisant le problème et en insistant pour amener votre chiot au parc. Considérez que quelqu’un pourrait être blessé, y compris votre chien, et qu’il pourrait même y avoir des répercussions juridiques. Votre propriétaire pourrait vous expulser ou un tribunal pourrait même ordonner que votre chien soit abattu.
Il est impératif que vous alliez au fond des choses et que vous demandiez de l’aide, mais lorsque vous faites cela, faites-le. pas minimiser ce qui se passe.
«Les gens en général m’appelleront à mesure que l’état du chien empire», explique Shusterich, qui travaille à la réhabilitation des chiens agressifs au cours des deux dernières décennies. Elle reçoit régulièrement des courriels et des appels de personnes confrontées au problème depuis longtemps, mais qui sont toujours enclines à minimiser ce qui se passe.
« Lorsque je reçois un e-mail, j’ai appris à lire entre les lignes », dit-elle. « « Mignoter », c’est mordre, c’est donc une façon pour les gens de le minimiser. Une autre façon est qu’ils omettent simplement des choses. Ils diront que leur chien est « excité ». Ils utiliseront beaucoup d’euphémismes comme celui-là.
Elle a déclaré que la majorité des propriétaires de chiens minimisent ou mentent carrément sur le comportement de leur animal, et que cela n’aide pas un expert à comprendre ce qui se passe ni à empêcher que le problème ne dégénère. Shusterich précise que, malgré ce que certains dresseurs de haut niveau pourraient dire à la télévision, le comportement agressif d’un chien est pas la faute du propriétaire, alors bannissez cette pensée de votre tête. Débarrassez-vous de votre honte et de votre embarras maintenant. Ce n’est pas vous qui avez causé ça. (Nous aborderons certains des facteurs susceptibles a fait dans une minute.)
« L’agression n’est pas discutable », ajoute-t-elle. « Par leurs affiches et leurs actions – cela a été étudié pendant des années – c’est un chien agressif. Il n’y a pas moyen de contourner ce problème. C’est l’une des premières choses que je dis à mes clients.
L’autre chose que Shusterich leur dit ? « Un chien agressif n’est pas l’opposé d’un bon chien. Chaque chien est agressif. Chaque personne est agressive.
Déterminez la cause du problème
« Les chiens ne sont pas agressifs 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 », explique Shusterich. « Il y a des moments précis où ils sont agressifs. »
Elle met en évidence la protection des ressources, l’agression des étrangers et l’agression en laisse comme trois cas typiques où les chiens peuvent passer à l’acte. Vous reconnaîtrez l’agressivité grâce au langage corporel de votre chien, qui n’est pas le même que celui d’une personne, mais est prévisible. Soyez à l’écoute de la façon dont votre chien agit, qu’il se raidisse et regarde fixement, qu’il ait sa fourrure dressée, qu’il montre ses dents ou qu’il claque des dents en l’air. De toute évidence, toute morsure est également une agression, et Shusterich est clair sur le fait qu’une morsure est une morsure, qu’elle brise la peau ou non.
Votre chien ne présente peut-être pas tous ces éléments et, note-t-elle, le simple fait de regarder n’est pas une agression en soi. Faites attention à la raideur et au « regard dur », par exemple, si vous promenez votre chien et voyez un autre promeneur de chien se diriger vers vous. Votre travail consiste à être vigilant et à lire le langage corporel, à prendre note des comportements et des postures et à les signaler honnêtement lorsque vous contactez un comportementaliste.
Il est normal de vouloir donner à votre chien le bénéfice du doute ou, comme beaucoup le font, de minimiser ce que vous voyez. Regardez les autres propriétaires de chiens dans votre voisinage. Montre leur le langage corporel. S’ils éloignent leur chien du vôtre, quelle menace remarquent-ils alors que vous ne le faites pas ? Est-ce « le regard dur » ou la fourrure soulevée ? Votre chien montre-t-il les dents à l’autre animal ? L’agression en laisse est particulièrement courante en milieu urbain, dit Shusterich, alors gardez cela à l’esprit.
Que faire et ne pas faire
Nous avons déjà établi que l’agressivité de votre chien n’est pas de votre faute. La véritable cause dépend d’un certain nombre de facteurs.
« Il y a des périodes critiques de développement dans la vie d’un chien (et) les plus critiques sont celles du chiot », explique Shusterich. «Ils ne devraient pas être sevrés avant l’âge de huit semaines, et jusqu’à 15 semaines sont le temps dont vous avez besoin pour les acclimater aux autres chiens, aux personnes, aux images, aux sons, aux bruits, à tout. Après cela, vous allez lutter à contre-courant. Ce n’est pas comme si cela ne pouvait pas être réparé, mais cette période est révolue.
Les refuges et les magasins peuvent vous mentir sur la date à laquelle un chien a été sevré ou si le chiot a été isolé au cours de ses semaines de formation. Parfois, ils ne le savent même pas. À moins que vous n’ayez été présent à la naissance du chiot et que vous ayez vu de vos propres yeux qu’il a été allaité pendant huit semaines et qu’il a été socialisé correctement, il est impossible d’en être sûr, mais si c’est le cas, n’était pasvotre chien pourrait avoir une peur persistante et cette peur peut se manifester par une agression.
« La socialisation », dit Shusterich, est « une de ces expressions Internet qui ne veulent rien dire ». Emmener un chien agressif de 2 ans dans un parc ne socialisera pas l’animal, mais « mettra les autres chiens en danger et aggravera encore le problème de comportement », prévient-elle.
« Pourquoi pas ? Ce n’est pas une période de socialisation. Il existe un moyen de résoudre ce problème, mais vous devez utiliser une technique appelée désensibilisation et contre-conditionnement systématiques, qui est une technique éprouvée de modification du comportement et une science qui existe depuis longtemps », dit-elle.
Ce que vous pouvez faire maintenant
Outre les tentatives de socialisation, Shusterich a entendu parler de moyens farfelus que les gens ont essayés de rendre leurs animaux de compagnie moins agressifs, notamment en « héliportant un chien » ou en les faisant pivoter pour leur montrer qui commande. Mais votre chien n’est pas une menace à combattre par la force ; ils agissent ainsi à cause d’émotions, principalement de la peur, et de quelque chose qui a pu leur arriver lorsqu’ils étaient chiots.
Cela devrait aller de soi, mais s’il vous plaît, n’hélicoptèrez pas votre chien. Recherchez un comportementaliste et soyez totalement honnête sur ce qui se passe. Ils ont déjà vu tout ça, même si toi Je n’ai pas vu cela se refléter sur les réseaux sociaux lorsque vos amis publient des articles sur leurs compagnons apparemment bien élevés. Personne ne fait de publicité lorsque son animal n’est pas parfait, mais cela ne veut pas dire que c’est rare.
Ce que vous pouvez faire dès maintenant, c’est atténuer les risques. Ne forcez pas un chien agressif en laisse à croiser un autre chien dans la rue. Gardez un chien ayant des comportements agressifs envers les étrangers loin des invités, même si le chien gémit ou si les invités supplient de le voir. N’exacerbez pas la peur que votre animal ressent déjà dans les situations où il a démontré qu’il se sent mal à l’aise. C’est cruel pour le chien, dangereux pour tout le monde et constitue un véritable handicap pour vous.
Vous vous êtes engagé envers ce chien lorsque vous l’avez eu, et ne l’oubliez pas. Si vous ne pouvez pas vous permettre un comportementaliste ou si vous ne voulez pas être dérangé, ne laissez pas votre bébé dans une cage toute la journée ou ne laissez pas les chips tomber là où ils peuvent et donnez-lui la liberté de mordre quelqu’un, ce qui pourrait entraîner causer un préjudice important à cette personne, mais également au chien abattu. Si l’agression est plus grande que ce que vous pensez être capable de gérer, soyez aussi honnête à propos de vos propres sentiments et de votre comportement qu’à propos de ceux du chien.
Moyennant des frais, vous pouvez confier un chien à un refuge spécial, et même si cela peut être douloureux pour votre animal de perdre sa personne, si vous n’êtes pas disposé ou capable de faire ce qui doit être fait – et de payer pour cela – cela peut être la meilleure option. Ne soyez pas égoïste. Laissez ce chien avoir toutes les chances de vivre une belle vie. Si vous vivez dans un centre urbain et travaillez de longues heures mais que votre chien est agressif en laisse, peut-être qu’il besoin être quelque part où ils n’ont pas besoin d’être tenus en laisse juste pour aller aux toilettes. Il est de votre responsabilité, si vous ne pouvez pas résoudre le problème autrement, de les confier en toute sécurité et de manière responsable à des personnes compétentes et compatissantes qui peuvent les y amener.
Comme le dit Shusterich, l’agressivité d’un chien ne le disqualifie pas d’être un « bon chien ». Votre chien a besoin d’aide et de conseils, d’une approche scientifique d’un expert et de tout l’amour que vous pouvez lui donner.
