Une rumeur circule en ligne – sur Reddit, Facebook, TikTok et (je suppose) Friendster – selon laquelle la gravité cessera de fonctionner pendant sept secondes le 12 août. Voici une partie de l’avertissement publié en ligne :
En novembre 2024, un document secret de la NASA intitulé « Project Anchor » a été divulgué en ligne. Le budget du projet est de 89 milliards de dollars et son objectif est de survivre à une anomalie gravitationnelle de 7 secondes attendue le 12 août 2026 à 14h33 UTC.
Faits clés :• Durée : 7,3 secondes.• Victimes attendues : 40 à 60 millions.
Que se passera-t-il : 1 à 2 secondes : tout ce qui n’est pas sécurisé s’élèvera (personnes, véhicules, animaux). 3 à 4 secondes : les objets continueront de s’élever jusqu’à 15 à 20 mètres.
Conséquences attendues : • 40 millions de morts dues à des chutes. • Destruction des infrastructures. • Effondrement économique qui dure plus de 10 ans. • Panique massive.
Il s’agit d’une prédiction scandaleusement irresponsable et remplie de désinformation. Dans un monde théorique où la gravité serait facultative, le nombre de morts serait finalement bien plus lourd, mais il proviendrait des tremblements de terre et des raz-de-marée, et non des dégâts causés par les chutes.
Que se passerait-il si la gravité cessait de fonctionner pendant sept secondes ?
Nous devrons attendre jusqu’en août pour obtenir des données d’observation sur la désactivation de la grande gravité, mais je voulais être préparé, j’ai donc demandé à Joel Meyers, cosmologiste théorique et professeur à la Southern Methodist University, à quoi nous pouvons nous attendre le 12 août. « Cela dépend de l’endroit où vous vous trouvez en termes de latitude, mais pour quelqu’un qui se trouve, disons, à New York, en sept secondes sans gravité, vous vous attendriez à dériver lentement vers le haut d’environ deux pieds de la surface de la Terre. »
Il est donc choquant de constater que les théoriciens du complot sur Internet faux: vous ne « monteriez pas à 15-20 mètres » ; tu ne te cognerais même pas la tête contre le plafond. Vous flotteriez simplement, à moins que vous ne sautiez dans les airs au bon moment. « Une personne moyenne capable de sauter environ un pied et demi finirait par sauter environ 64 pieds dans les airs sans gravité », a déclaré Meyers.
Les craintes liées à la gravité apaisées
Avant de parler à un cosmologiste théoricien patient, je craignais que le manque de gravité à l’intérieur de mon corps puisse provoquer le détachement de mes atomes les uns des autres et que je me dissolve en poussière, ce à quoi je ne suis généralement pas favorable. « La gravité elle-même ne joue aucun rôle dans notre cohésion », a déclaré Meyers. « La structure de notre corps n’est pas gravitationnelle, mais électromagnétique. »
Une autre peur personnelle de la gravité concerne la respiration. Puisque la gravité maintient l’atmosphère sur Terre, tout l’air ne serait-il pas instantanément éjecté dans l’espace au lieu de rester dans mes poumons, à sa place ? Non. La décompression se produirait, mais cela prendrait du temps. « Les couches supérieures de l’atmosphère commenceraient à flotter dans l’espace, étant repoussées par les couches de l’atmosphère situées en dessous d’elles », a déclaré Meyers. « Mais quelques secondes ne suffiraient pas pour que nous perdions toute l’atmosphère autour de la Terre. »
Cependant, lorsque la gravité reviendrait, cela créerait une onde de pression atmosphérique qui perturberait les conditions météorologiques d’une manière que nous ne pourrions pas prévoir. Pire encore serait l’effet d’une perte soudaine de gravité sur la planète elle-même. « C’est là que les choses deviennent un peu plus catastrophiques », a déclaré Meyers. « En l’absence de gravité, il n’y a rien pour lutter contre la pression qui existe au cœur de la Terre, dans le manteau ou dans la croûte. La Terre n’exploserait pas instantanément – il faut du temps pour que la masse se déplace en réponse à la pression et aux forces – mais il y aurait certainement beaucoup d’activité tectonique. »
Mais c’est encore pire. Au bout de sept secondes, la Terre se regrouperait à nouveau, ce qui « créerait une impulsion qui se propagerait à travers le monde en termes de tremblements de terre mondiaux d’une manière vraiment difficile à prévoir en détail », a déclaré Meyers.
Les meilleurs véhicules à bord lorsque la gravité s’éteint
Si vous allez quelque part le 12 août, assurez-vous de ne pas voyager en voiture. Le manque de gravité signifie que vos roues quitteraient la route, ce qui entraînerait la disparition de votre capacité à diriger ou à freiner. « En fait, vous continueriez simplement en ligne droite, quelle que soit la vitesse à laquelle vous rouliez juste avant que la gravité ne s’éteigne », a déclaré Meyers, alors attendez-vous à des retards de circulation sur la 405, car chaque voiture s’écrase sur une autre voiture, un arbre et une barrière. Les avions et les sous-marins seraient cependant en sécurité, ce qui m’amène à mon plan personnel pour le 12 août.
Comment je vais survivre à une journée sans gravité
Comme je ne suis pas sur la liste des personnes choisies par la NASA, je vais monter cette chose dans le ventre métallique d’un submersible des grands fonds. Le submersible est un système fermé conçu pour résister aux changements de pression externe, annulant ainsi tout effet atmosphérique. La tourmente de l’océan qui monte puis descend causerait probablement des raz-de-marée massifs, mais pas là où je me trouve, sous la mer.
Pendant que vous autres, les connards, faites face aux séquelles d’inimaginables tremblements de terre mondiaux et de coulées de magma, je vais me détendre dans mon sous-marin, en jouant Angry Birds. Le moment venu, je reviendrai triomphalement à la surface pour régner sur la planète en ruine. « Je pense que c’est un plan très solide ; (il) couvre vraiment beaucoup de bases », a déclaré Meyers.
En fin de compte : la gravité va-t-elle s’éteindre le 12 août ?
Je me suis senti stupide de le faire, mais j’ai demandé catégoriquement à Meyers quelles étaient les chances qu’Internet ait raison sur la fin de la gravité le 12 août. Il a répondu : « c’est très loin du domaine des possibilités ».
Il n’existe aucun document secret de la NASA intitulé « Project Anchor » et il n’existe aucun moyen de désactiver la gravité. « La gravité est une propriété inhérente à l’espace-temps », a expliqué Meyers, clôturant le livre sur l’une des théories du complot les plus stupides de l’année.
