Après que le premier rapport de The Wrap ait révélé hier que Netflix avait gagné la guerre des enchères pour Warner Bros., le streamer est intervenu ce matin pour confirmer qu’il allait acquérir la maison de HBO et HBO Max, DC Comics et Bugs Bunny pour 82,7 milliards de dollars. L’acquisition mettrait fin aux tentatives de fusion de sociétés comme Paramount et Comcast, mais l’affaire est également loin d’être conclue.
Selon Netflix, son acquisition de Warner Bros. devra attendre au moins jusqu’au troisième trimestre 2026, pour laisser la place à la scission annoncée précédemment de Warner Bros. et Discovery. De plus, l’accord devra passer par l’approbation réglementaire. Compte tenu de ces obstacles, les entreprises s’attendent à « fermer leurs portes dans 12 à 18 mois ».
La nouvelle de l’acquisition fait suite à Warner Bros. annonce en octobre qu’elle était ouverte à une vente, au moins en partie motivée par sa scission avec Discovery.
Ce qui se passe ensuite n’est pas tout à fait clair. The Wrap a rapporté que l’accord entre Netflix et Warner Bros. comprend des frais de rupture de 5 milliards de dollars au cas où les régulateurs bloqueraient l’accord, soulignant une certaine anxiété de la part des deux sociétés. À cette fin, CNBC rapporte qu’« un haut responsable de l’administration (de Trump) » a déclaré que le gouvernement envisageait la fusion avec « un grand scepticisme », et le New York Post et le Wall Street Journal ont tous deux rapporté hier que Paramount (qui a récemment finalisé sa propre fusion avec Skydance Entertainment, dirigée par l’allié de Trump, David Ellison) mettait actuellement en garde l’administration de ne pas autoriser l’accord.
Il reste à voir comment les régulateurs réagiront à cet achat, mais si l’accord est conclu, cela marquera un changement majeur à la fois pour Hollywood et pour les consommateurs. Netflix n’a pas présenté de plans complets sur la façon dont la fusion affecterait ses clients, mais dans son communiqué de presse, il a donné quelques indices. Si une combinaison de Netflix et de Warner Bros. devait se réaliser, voici comment vous pouvez vous attendre à ce que cela vous affecte.
HBO Max ne va probablement pas disparaître
Étant donné que l’activité principale de Netflix est une application de streaming, le résultat le plus évident d’une acquisition de Warner Bros. serait probablement la fermeture de HBO Max et l’inclusion de son contenu dans Netflix proprement dit. Cependant, il semble que nous soyons plus susceptibles d’avoir une situation Disney+/Hulu, la société exécutant les deux services simultanément.
Dans son message annonçant la fusion, Netflix a déclaré qu’il « maintiendrait Warner Bros. opérations actuelles », et que HBO et HBO Max seraient considérés comme une « offre intéressante et complémentaire » pour ses clients.
On ne sait pas si cela signifie que les abonnés Netflix bénéficieront d’abonnements complémentaires à HBO, ou s’ils pourront simplement ajouter HBO à leurs forfaits en tant que « contenu » complémentaire, même si je m’attendrais à ce que cette dernière interprétation soit la bonne. Après tout, Disney facture des frais supplémentaires aux utilisateurs qui souhaitent également s’abonner à Hulu, même s’il travaille à supprimer l’application Hulu autonome. Il y aurait peu de raisons pour que Netflix ne fasse pas de même.
Ceci est étayé par une autre ligne plus loin dans le communiqué de presse qui déclare que « (en) ajoutant les bibliothèques de films et de télévision approfondies et la programmation HBO et HBO Max, les membres de Netflix auront encore plus de titres de haute qualité parmi lesquels choisir. » Cela implique que HBO est quelque chose que vous ajouterez à un abonnement existant, plutôt qu’un contenu qui fera simplement partie d’un abonnement de base à Netflix, la société affirmant que l’acquisition « permet également à Netflix d’optimiser ses plans pour les consommateurs ».
Certaines émissions de Warner Bros. pourraient arriver sur Netflix
Netflix propose déjà une petite poignée d’émissions développées à l’origine pour HBO ou HBO Max, telles que Le sexe et la ville et Le règne du charognard. Cela est dû à des accords de partage de contenu préexistants, mais il est possible que Netflix continue d’offrir gratuitement certains contenus HBO à ses abonnés existants, même s’il continue d’exploiter HBO en tant qu’entité distincte.
Par exemple, Netflix déclare dans l’annonce de la fusion que « les émissions et les films tels que La théorie du Big Bang, Les Soprano, Game of Thrones, Le Magicien d’Oz et l’univers DC rejoindra le vaste portefeuille de Netflix. » Bien que cela soit probablement simplement une reconnaissance de la propriété intellectuelle acquise, je ne serais pas surpris de voir certaines émissions sélectionnées arriver sur Netflix de temps en temps, soit pour soutenir des calendriers de sortie clairsemés, soit pour promouvoir les abonnements/modules complémentaires de HBO.
Le co-PDG de Netflix, Greg Peters, déclare également dans le communiqué que « (grâce à notre portée mondiale et à notre modèle commercial éprouvé, nous pouvons présenter à un public plus large les mondes qu’ils (Warner Bros.) créent ». Il ajoute que ce serait l’occasion d’attirer « plus de fans vers notre service de streaming, le meilleur de sa catégorie ».
Attendez-vous à ce que Netflix accélère sa production aux États-Unis
Bien que Netflix soit surtout connu des consommateurs en tant qu’application, son large choix de contenus originaux signifie également qu’il fonctionne comme un studio de production. Netflix affirme qu’il utilisera l’acquisition du côté production de Warner Bros. pour « améliorer les capacités des studios de Netflix, permettant ainsi à la société d’étendre considérablement la production américaine ».
Cela signifie que les téléspectateurs pourraient s’attendre à voir davantage de contenu Netflix original à l’avenir, en particulier davantage d’émissions produites aux États-Unis dans la veine de Choses étrangesaux côtés de programmes étrangers localisés comme Jeu de calmar.
Les joueurs doivent aussi faire attention
Parallèlement à ses activités de cinéma et de télévision, Netflix va également acquérir Warner Bros. Games, a confirmé un porte-parole à Game Developer. Cela signifie que la société sera désormais responsable de la publication des œuvres sous licence, comme le Batman Arkham séries, ainsi que des jeux originaux, comme le Combat mortel série. On sait peu de choses sur la façon dont Netflix va gérer soudainement la responsabilité de ces séries AAA de longue date, mais étant donné les récentes ambitions de la société en matière de jeux et sa promesse de poursuivre les opérations de Warner Bros. comme d’habitude, il est probable que ces titres continueront dans une certaine mesure.
Netflix publiera également DC Comics
En plus de se lancer soudainement dans les jeux AAA à gros budget, l’acquisition de Warner Bros. par Netflix signifie également qu’il prend le contrôle de l’activité d’impression de DC Comics aux côtés de ses activités de cinéma et de télévision, car l’éditeur est entièrement détenu par Warner Bros. C’est une autre grande étape pour la société, même si étant donné que l’activité d’impression de DC sert en grande partie de base à des propriétés intellectuelles lucratives telles que Superman et Batman, il est probable que Netflix fera de son mieux pour que les opérations y soient aussi fluides que possible. Cependant, les lecteurs peuvent s’attendre à une certaine synergie entre Netflix et DC, comme lorsque Marvel a commencé à publier de nouvelles bandes dessinées Star Wars peu de temps après l’acquisition de Lucasfilm par Disney. Batman visitant l’Upside-Down de Choses étranges cela pourrait être plus probable que vous ne le pensez.
Ne vous attendez pas à ce que les films de Warner Bros. soient directement diffusés en streaming
Enfin, alors que les sorties de films passées de Netflix reposaient souvent sur des baisses de streaming direct complétées par juste assez de présence en salles pour se qualifier pour des récompenses, Netflix a déclaré dans son communiqué qu’il prévoyait de continuer à distribuer les films produits par Warner Bros. comme d’habitude, « y compris les sorties en salles pour les films », mais que la fenêtre exclusive en salles pourrait diminuer. Autrement dit, Le Batman 2 je n’obtiendrai probablement pas le À couteaux tirés ou Chasseurs de démons KPop traitement.
