À quel point le froid est-il « froid » pour un chien ?

Ce qu’il faut savoir pour assurer la sécurité de votre chien par temps froid et hivernal.

L’hiver n’est peut-être pas la saison préférée de tout le monde, mais il produit certains des meilleurs contenus (ou du moins les plus mignons) sur Internet : des vidéos de chiots jouant dans la neige. Mais s’amuser rapidement dans la poudreuse fraîche est une chose : que diriez-vous de rester dehors ou de plus longues périodes ?

En bref, le temps qu’un chien peut passer dehors par temps froid dépend d’un certain nombre de facteurs, notamment sa race, sa taille, son âge, son état de santé et son pelage. Voici ce qu’il faut savoir.

Combien de temps les chiens peuvent-ils rester dehors en hiver ?

Selon l’American Kennel Club (AKC), il n’existe pas de règle unique quant à la durée pendant laquelle les chiens peuvent rester dehors en toute sécurité les jours où les températures sont plus froides. Mais d’une manière générale, les chiens plus grands avec un pelage plus épais sont capables de rester dehors par temps froid plus longtemps que les petits chiens à un seul poil ou sans poils, qui peuvent passer plus de temps dehors par temps chaud, mais ne sont pas équipés pour supporter le froid.

En plus de sa taille et de sa race, vous devez également prendre en compte des facteurs tels que l’âge de votre chien, son état de santé général et la longueur de son pelage pour déterminer combien de temps il peut rester dehors en toute sécurité en hiver, mais la vétérinaire Dr Sarah Wooten a partagé ces lignes directrices avec l’AKC :

  • Chiots de moins de 8 semaines: Conserver à l’intérieur par temps froid

  • Races de jouets: Conserver à l’intérieur par temps froid

  • Races brachycéphales (c’est-à-dire les chiens au nez court, comme les carlins et les bouledogues français) : garder à l’intérieur (surtout lorsque vous faites de l’exercice)

  • Races plus petites: Limiter les sorties par températures inférieures à 32ºF à 10-15 minutes

  • Races plus grandes: Limiter les sorties à des températures inférieures à 32ºF à 30-60 minutes

  • Races arctiques: Peuvent rester dehors indéfiniment au froid, à condition d’être acclimatés

L’American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) a une recommandation encore plus simple : « S’il fait trop froid pour vous, il fait probablement trop froid pour votre animal de compagnie, alors gardez vos animaux à l’intérieur. »

Signes d’hypothermie chez le chien

Si un chien reste trop longtemps dehors par temps froid, il court le risque de développer une hypothermie, qui s’installe lorsque sa température corporelle descend en dessous de 99°F. En plus des frissons et du fait de se recroqueviller pour se réchauffer, d’autres signes d’hypothermie chez les chiens comprennent des pupilles dilatées, une augmentation de la fréquence cardiaque suivie d’un rythme cardiaque plus lent, de la lenteur et des réflexes retardés, selon l’AKC.

Pour plus d’informations sur la sécurité des chiens par temps froid, consultez certaines des ressources fournies par l’AKC, l’ASPCA et la Croix-Rouge.