Ce week-end, ma fille de huit ans a participé à un tournoi de football incroyable. Elle s’est bousculée, a effectué des passes intelligentes et stratégiques et a exécuté de magnifiques centres devant le but. Elle aussi marqué sept fois, aidant son équipe à remporter la finale et à remporter le trophée.
Puis quelqu’un (qui restera anonyme), alors que je vantais à quel point elle jouait bien, est intervenu : « Et devinez quoi ? Pendant que vous jouiez, un groupe de garçons s’est arrêté et vous a montré du doigt et a dit : Qui est cette fille ? Elle est si mignonne.»
Non seulement c’était un mensonge (c’était un tournoi réservé aux filles, les seuls garçons étaient quelques jeunes frères qui s’ennuyaient collés aux appareils), cela impliquait qu’elle devrait être plus excitée par les garçons qui la trouvaient mignonne en jouant que par elle. jeu réel. Bien entendu, aucun mal n’était voulu ; c’était la version d’un compliment de cette personne. Mais pourquoi, je vous en prie, ma fille forte, rapide et féroce qui vient de botter les fesses lors de matchs consécutifs devrait-elle être excitée d’être mignonne pendant qu’elle le faisait ? (Aussi : elle est huit.)
L’idée selon laquelle l’attention d’une fille devrait être détournée de ses réalisations pour être heureuse que les garçons la regardent est évidemment désuète et absurde. La seule grâce salvatrice dans cette interaction était que, heureusement, ma fille n’avait aucune idée de ce dont cette personne parlait, ni pourquoi elle devrait s’en soucier. Cela me fait au moins savoir que ce type d’éloges basés sur la beauté n’est pas sur son radar. Du moins pas encore.
Mais cela m’a rappelé que la façon dont nous parlons traditionnellement aux jeunes filles, et les messages toxiques qui y sont intégrés, sont au mieux gênants et au pire érodants la confiance. L’accent traditionnel mis sur l’apparence des filles lorsqu’elles sont petites peut faire en sorte que leur apparence soit un facteur déterminant dans leur estime de soi en tant qu’adulte. L’Organisation nationale des femmes rapporte qu’à l’âge de 13 ans, plus de la moitié des filles américaines ne sont pas satisfaites de leur corps (et ce chiffre atteint 78 % à 17 ans). De même, le rapport Good Childhood Report 2016 de la Children’s Society a révélé que plus d’un tiers des filles âgées de 10 à 15 ans au Royaume-Uni ne sont pas satisfaites de leur apparence.
Le plus délicat, c’est que les enfants sont super mignon. Il est difficile de ne pas complimenter les enfants sur leur apparence lorsqu’ils sont tous soignés (surtout lorsque leurs cheveux sont ornés de nœuds, leurs pieds claquent en Mary Janes ou lorsque vous aimez vraiment leur vernis à ongles scintillant). Nous ne disons pas jamais complimentez ces choses, mais nous devons éviter de nous concentrer sur la gentillesse au détriment de célébrer les autres qualités de cet enfant (intelligence, énergie, prévenance ou curiosité, pour n’en nommer que quelques-unes.)
Le but n’est pas de faire honte à qui que ce soit pour avoir utilisé ces phrases incontournables ; c’est ainsi que nous avons été formés en tant que société à parler aux filles et aux femmes. (Si je peux aller à un club de lecture sans que la coupe de cheveux, les vêtements, le maquillage, le sac à main ou les boucles d’oreilles de quelqu’un soient mentionnés dans les cinq premières minutes, alors frappez-moi.) Le fait est que pour apporter des alternatives aux tropes classiques basés sur l’apparence qui sortent si facilement de nos langues lorsque nous parlons aux petites filles.
La prochaine fois, plutôt qu’une litanie de : «Tu es si mignonne », « J’adore ta robe », « Quelle princesse tu es », « Regarde tes jolis ongles« , et le terrible « combien de petits amis as-tu ? essayez une ou plusieurs de ces alternatives pour vous connecter avec les petites filles de votre vie.
Ce que l’on peut dire au lieu de commenter l’apparence d’une petite fille
C’est tellement agréable de te voir ! (Période.)
Que lisez-vous ces jours-ci ?
Qu’est-ce qui vous a le plus plu dans ce livre ?
Quand j’avais ton âge, mon livre préféré était ____.
Quelle est votre émission/film préféré ?
Comment se passe le piano/ballet/karaté ?
Quelle est votre activité préférée en ce moment ?
Avez-vous un jeu de société préféré?
Quels sports aimez-vous pratiquer ?
Qu’avez-vous fait aujourd’hui?
Il semble que vous soyez vraiment bon en ____.
Qu’as-tu fait de gentil aujourd’hui ?
J’aimerais voir votre jouet préféré. Pouvez-vous me montrer ?
Jouez-vous aux jeux vidéo ? Quel est votre préféré ?
Tu as l’air si heureux aujourd’hui ! A quoi penses-tu ?
Qu’est-ce que tu préfères à l’école ?
Si vous avez du mal à essayer de ne pas complimenter quelque chose sur leur apparence, essayez de détourner l’attention d’un jugement de valeur comme joli, beau ou mignon et faites plutôt des déclarations descriptives et neutres. Des choses comme :
Wow, tu portes tellement de violet ! Est-ce votre couleur préférée ?
Ces chaussures sont cool. Est-ce qu’ils s’allument ?
C’est vous qui avez choisi cette tenue ?
Ce pull a l’air si douillet.
J’adore les paillettes. Puis-je emprunter ta chemise un jour ?
J’avais des chaussures/une robe/des pinces à cheveux comme ça quand j’étais enfant.
Je parie que ces baskets vous aident à courir très vite, n’est-ce pas ?
Espérons qu’en mettant suffisamment l’accent sur l’apparence et en les réorientant vers leurs qualités intérieures et leurs intérêts, nous pourrons empêcher les filles de comprendre que leur apparence est la chose la plus visible et la plus importante chez elles.
