L’équipe nationale belge de football a été éliminée en quarts de finale de la Coupe du monde. Les Diables rouges ont perdu 2-1 contre l’Espagne, favori de la Coupe du monde, vendredi après avoir encaissé un but en phase finale.
Mikel Merino a propulsé l’Espagne en demi-finale de la Coupe du monde contre la France après un match patient. Lors du match nul 2-1 (1-1) en quart de finale contre la Belgique, le remplaçant d’Arsenal a marqué le but vainqueur à la 88e minute et a assuré la première place de l’Espagne dans le top quatre depuis sa victoire en Coupe du monde il y a 16 ans.
Au Los Angeles Stadium, Fabián Ruiz (30e) a marqué le 1-0 pour les champions d’Europe. Merino avait déjà marqué le but de la victoire contre le Portugal en huitièmes de finale.
La Belgique a porté le score à 1-1 (41e) grâce à Charles De Ketelaere et a été la première équipe de la Coupe du Monde XXL à marquer contre le gardien espagnol Unai Simon. Leur séquence record sans encaisser de but s’est terminée après 649 minutes, mais l’Espagne affrontera désormais les favoris du tournoi contre la France le 14 juillet à Dallas.
Le sélectionneur espagnol Luis de la Fuente a placé Pedri sur le banc devant de nombreuses célébrités telles que les acteurs Brad Pitt, Penélope Cruz et Javier Bardem parmi les 70 492 spectateurs et a fait entrer Ruiz dès le début. Le professionnel du Paris Saint-Germain l’a remercié en marquant le but du 1-0 lorsqu’il a marqué aux sept mètres environ. Thibaut Courtois n’avait auparavant pu parer qu’un tir de Dani Olmo et n’avait ensuite aucune chance avec le tir de suivi.
– La Belgique doit modifier sa composition quelques minutes avant le coup d’envoi : L’Espagne s’est récompensée pour sa part de jeu nettement plus importante, ses meilleures occasions et sa possession écrasante du ballon contre des Belges, qui ont eu du mal à se frayer un chemin dans le tournoi et n’ont réussi à convaincre pour la première fois que lors de la victoire 4-1 en huitièmes de finale contre les États-Unis, co-organisateurs. Après seulement un quart d’heure, l’Espagne avait joué deux fois plus de passes que la Belgique, qui avait dû composer avec la défaite de courte durée de Youri Tielemans.
Le milieu de terrain d’Aston Villa, âgé de 29 ans, s’est blessé lors de l’échauffement et a été remplacé par Hans Vanaken du Club de Bruges. Kevin De Bruyne est également revenu dans l’équipe ; il n’a pas été utilisé du tout lors de la victoire 4-1 contre les États-Unis. Mais l’influence la plus importante sur le jeu belge a été Jeremy Doku, qui, en tant que troisième changement dans le onze de départ, a mis à plusieurs reprises la pression sur la défense espagnole auparavant solide en dribblant.
Le numéro 11 belge avait également les pieds dans le match en égalisant, et le ballon atterrissait finalement sur De Ketelaere via De Bruyne et Timothy Castagne. Sa tête a mis fin à la période sans but de Simon après 649 minutes. L’Espagnol avait déjà battu le record de Coupe du monde établi par l’Italien Walter Zenga (517 minutes) lors des huitièmes de finale contre l’Autriche.
– Gros bravo quand Lukaku est remplacé : Même après la pause, l’Espagne était l’équipe avec beaucoup plus de possession de balle et de bonnes occasions, comme celle de Lamine Yamal (52e), dont le tir filait à quelques centimètres du premier poteau. Mais avant même le remplacement bruyamment célébré de Romelu Lukaku après une heure, la Belgique pénétrait également dangereusement dans la surface de réparation adverse, à plusieurs reprises. Maxim De Cuyper a par exemple envoyé sa frappe à quelques centimètres du premier poteau (55e).
À la 71e minute, Courtois a dû être remplacé pour son 21e match de Coupe du monde en raison de problèmes à la cuisse. Après Manuel Neuer (23 apparitions), il est le gardien avec le plus de matchs de Coupe du Monde. Senne Lammens de Manchester United a remplacé le gardien du Real Madrid et ses attaquants n’ont pas pu faire d’arrêt pendant longtemps malgré la forte pression continue de l’Espagne. Mais Lammens commet une erreur sur le premier tir dangereux. Il n’a pas pu retenir le ballon de Pau Cubarsi – Merino a marqué le but décisif. (dpa/cré)
