Je suis toujours un peu surpris à chaque fois que j’atteins une zone morte. Nous sommes en 2026 ; nous avons des téléphones portables depuis les années 80 ; les connexions 5G modernes peuvent rivaliser avec les vitesses Internet à domicile ; et pourtant, il reste encore beaucoup trop de régions de ce pays qui ne sont pas couvertes par les réseaux cellulaires. Bien que ces réseaux cellulaires ne s’étendent pas nécessairement pour couvrir l’ensemble du pays dans un avenir proche, il est possible que, dans un avenir proche, vous ayez du mal à trouver une partie des États-Unis où vous ne pouvez pas passer d’appel téléphonique.
Ces transporteurs s’efforcent de mettre fin aux zones mortes en Amérique
Jeudi, Verizon a publié un communiqué de presse contenant une annonce assez significative : les trois grands réseaux cellulaires (AT&T, T-Mobile et Verizon) mettent en commun leurs ressources pour tenter de mettre fin aux zones mortes en Amérique. L’idée est d’étendre les communications par satellite sur les trois réseaux pour combler directement les lacunes de couverture à travers le pays, en particulier dans les « communautés non desservies et mal desservies ». C’est particulièrement important pour les régions éloignées des États-Unis où il y a peu ou pas de service cellulaire traditionnel.
Alors que le communiqué de presse hésite à dire que la coentreprise mettra fin aux zones mortes entièrementil souligne que le plan est de les « presque éliminer » aux États-Unis. Mais l’objectif va également au-delà des lacunes en matière de couverture. En augmentant les communications par satellite et, par conséquent, en augmentant la redondance de la couverture, les réseaux pensent qu’ils amélioreront la fiabilité en cas d’urgence : lorsque tout le monde essaie d’appeler et d’envoyer des SMS sur les réseaux cellulaires en même temps, ils ralentissent ou cessent complètement de fonctionner. En déployant un réseau satellite plus robuste, il y aura un autre moyen de communication dans ces situations de forte demande. Selon le communiqué de presse, les réseaux travailleront également avec les opérateurs de réseaux mobiles ruraux pour étendre les services à leur clientèle.
Les communications par satellite font fureur en ce moment. Les réseaux cellulaires, ainsi que les fabricants de smartphones, ont déployé un support étendu ces dernières années. Apple, par exemple, permet désormais aux utilisateurs d’iPhone d’envoyer des SMS à leurs contacts par satellite lorsqu’ils ne disposent pas de service cellulaire, tandis que T-Mobile propose des services similaires à ses clients via Starlink. Bien sûr, le service par satellite n’est pas nécessairement la même chose que le service cellulaire : étant donné que le signal doit voyager jusqu’à un satellite en orbite autour de la Terre, cela prend beaucoup plus de temps que votre signal cellulaire standard. En tant que tel, je ne suis pas sûr qu’une personne bénéficiant d’une couverture satellite dans une zone rurale des États-Unis bénéficiera d’une expérience aussi fiable qu’un autre utilisateur se connectant via des réseaux 4G ou 5G.
Pourtant, les communications par satellite ont littéralement sauvé des vies dans des situations où le service cellulaire n’était pas disponible. Si les réseaux veulent s’unir pour créer un réseau dédié de communications par satellite, je n’y suis certainement pas opposé.
