Aujourd’hui, jeudi et mardi prochain, les six derniers billets pour la Coupe du monde d’été se joueront aux États-Unis, au Mexique et au Canada. En Europe, quatre des 16 places de départ sont encore ouvertes.
L’Italie risque de manquer la phase finale de la Coupe du monde pour la troisième fois consécutive. 48 équipes au méga événement aux USA, au Canada et au Mexique, mais la Squadra Azzurra n’est pas là ? Ce serait une catastrophe sportive pour la fière nation du football et le quadruple champion du monde.
« Une Coupe du monde sans l’Italie n’est qu’une demi-Coupe du monde », a écrit le chroniqueur de Bild Alfred Draxler après la débâcle de l’Atalanta Bergame contre le Bayern Munich. Le football italien n’est représenté ni en Ligue des champions ni en Ligue Europa. Un troisième échec consécutif à se qualifier pour la Coupe du monde serait un désastre pour cette grande nation du football, qui a attiré des stars du football du monde entier à la fin des années 1980 et au début des années 1990.
Si les Italiens l’emportent contre l’Irlande du Nord à Bergame ce jeudi (20h45/application DAZN), leurs adversaires en finale mardi prochain seront soit le Pays de Galles, soit la Bosnie-Herzégovine. L’Italie n’a plus perdu contre l’Irlande du Nord depuis 1958. Depuis, il y a eu six victoires et deux nuls. Lors des sept derniers matchs, l’Italie a gardé sa cage inviolée.
Si elle se qualifie, l’équipe de Gattuso affrontera le Canada, le Qatar et la Suisse dans le groupe B de la Coupe du monde.
– Comment va la mode en Europe ? Les éliminatoires de l’UEFA sont divisées en voies A, B, C et D. Quatre équipes jouent dans chaque voie, il y a une demi-finale puis une finale. Une seule partie est toujours jouée. Le vainqueur de chaque voie se rend à la Coupe du monde. En cas d’égalité après 90 minutes, une prolongation et des tirs au but suivront s’il n’y a toujours pas de vainqueur.
Voie A : Gagnants Pays de Galles/Bosnie-Herzégovine – Gagnants Italie/Irlande du Nord
Voie B : Vainqueur Ukraine/Suède – Vainqueur Pologne/Albanie
Voie C : Vainqueur Slovaquie/Kosovo – Vainqueur Turquie/Roumanie
Voie D : Gagnants République tchèque/Irlande – Gagnants Danemark/Macédoine du Nord
L’équipe avec le meilleur bilan lors des qualifications a l’avantage du terrain. Les droits à domicile pour la finale ont été tirés au sort en novembre.
Le vainqueur de la voie D se rend dans le groupe A de la Coupe du monde avec le Mexique, co-hôte, de la voie A, il va au groupe B et co-organise le Canada. Le vainqueur de la Voie C affrontera les États-Unis dans le Groupe D. La Voie B mène au Groupe F avec les Pays-Bas.
– Comment se déroulent les éliminatoires internationales ? Les choses sont un peu plus claires au Mexique dans les stades de la Coupe du monde de Guadalajara et de Monterrey. Deux billets sont attribués dans deux voies. Il n’y a qu’une seule demi-finale, puisque les deux équipes les mieux classées parmi les six au classement mondial sont déjà automatiquement en finale.
Voie A (Guadalajara) : Vainqueur Nouvelle-Calédonie/Jamaïque – Congo
Voie B (Monterrey) : Vainqueur Bolivie/Suriname – Irak
Le vainqueur de Guadalajara affrontera, entre autres, le Portugal dans le groupe K de la Coupe du monde. Celui qui l’emportera à Monterrey sera dans le premier groupe I avec la France, le Sénégal et la Norvège.
– Les matchs seront-ils diffusés ? En Belgique, tous les playoffs européens sont visibles sur l’application DAZN. Dans l’état actuel des choses, les playoffs intercontinentaux ne seront pas diffusés. (cré/dpa)
