Idéalement, une tempête hivernale est simplement inconfortable et ennuyeuse, mais elle peut parfois être dangereuse pour vous et votre maison. Ce week-end, une tempête hivernale potentiellement historique s’abat sur quelque 200 millions d’Américains, qui pourraient être confrontés à des conditions glaciales dangereuses et à d’importantes chutes de neige. Il est important de connaître le risque de votre région et de comprendre la signification et l’impact potentiel des différents termes météorologiques (avis, veille et avertissement) afin de pouvoir réagir rapidement en cas d’urgence. Vous devriez également profiter des prochains jours pour prendre des mesures afin de préparer votre maison et de réduire les risques de dommages et de dangers.
La préparation hivernale commence par une inspection approfondie de votre propriété, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur et de haut en bas. Recherchez tout, des fuites du toit aux interstices des portes en passant par les gouttières obstruées, tout ce qui pourrait entraîner des dommages dus à la neige, à la glace et aux températures glaciales. Élaborez un plan de réparations et d’hivernage pour assurer votre sécurité et votre confort, non seulement pour la prochaine tempête, mais pour toute la saison.
Voici un petit résumé des tâches les plus importantes à accomplir avant que les températures ne baissent ou que la neige ne commence à tomber.
Testez vos détecteurs de fumée et de monoxyde de carbone
C’est quelque chose qui devrait faire partie de l’entretien régulier de votre maison, et c’est particulièrement important lorsque vous utilisez régulièrement votre fournaise et votre foyer (en tenant compte à la fois de la sécurité incendie et de la qualité de l’air intérieur). Suivez les directives de l’Environmental Protection Agency pour savoir où installer les détecteurs de CO et comment les inspecter et les entretenir ; consultez ensuite les directives de la National Fire Protection Association (NFPA) concernant les détecteurs de fumée. Assurez-vous que votre extincteur est à portée de main et fonctionne également.
Installez un thermomètre facile à lire
N’importe quel thermostat vous indiquera la température intérieure, et si vous disposez d’un système intelligent comme un Ecobee ou un Nest, vous aurez des données en temps réel à portée de main. Le CDC recommande également d’installer des thermomètres faciles à lire dans des endroits où vous les verrez fréquemment. Ceci est particulièrement important pour les personnes âgées, car notre sensation de température change avec l’âge, augmentant ainsi le risque de problèmes de santé liés au froid.
Réparer les fenêtres et les portes à courants d’air
Les espaces autour des portes et des fenêtres maintiennent les courants d’air dans votre maison, ce qui est inconfortable et constitue un gaspillage d’énergie. Les balais de porte, les coupe-froid et le calfeutrage peuvent être utilisés pour remplir les espaces qui permettent à l’air froid d’entrer. Ce sont des solutions simples de bricolage qui contribuent grandement à réduire votre facture de chauffage et à garder votre maison au chaud. Si votre maison a des fenêtres plus anciennes, les rideaux thermiques du sol au plafond peuvent également contribuer à l’isolation même si vous perdez le chauffage.
Hivérisez vos robinets extérieurs
Avant l’arrivée des températures glaciales, assurez-vous que votre plomberie extérieure est préparée : les tuyaux gelés peuvent éclater, causant des dommages importants à votre maison. Pour hiverner les robinets extérieurs, retirez et rangez les tuyaux, coupez l’eau extérieure, vidangez les robinets, fermez-les et isolez-les avec des couvercles.
Bien que vous n’ayez pas besoin d’hiverner complètement votre plomberie intérieure à moins que votre maison ne soit inoccupée pendant une période prolongée, vous devriez rechercher des tuyaux non isolés et dans ou à proximité d’espaces non chauffés et envisager d’appliquer des manchons isolants ou du ruban chauffant.
Vérifiez votre fournaise
Allumez votre fournaise et assurez-vous qu’elle fonctionne correctement. Même si vous n’avez pas besoin de chauffer votre maison pour le moment, vous ne voulez pas vous précipiter pour planifier une réparation d’urgence lorsqu’il gèle dehors. Recherchez les signes courants indiquant que votre appareil a besoin d’entretien, tels que des odeurs et des bruits inhabituels, des cycles courts et un manque de chaleur réelle. Remplacez également votre filtre à air.
Inspectez et nettoyez votre foyer
Votre foyer ou poêle à bois peut fournir de la chaleur en cas d’urgence. Comme votre fournaise, ils nécessitent un entretien saisonnier pour éviter l’accumulation de produits chimiques et assurer une ventilation adéquate, ce qui a un impact sur la qualité de l’air intérieur et la sécurité globale. La NFPA recommande un nettoyage annuel, que vous pouvez effectuer vous-même. Cependant, si votre foyer n’a pas été inspecté et nettoyé par un professionnel depuis un certain temps, pensez à planifier un ramonage avant d’allumer votre premier feu d’hiver. Vous pouvez en trouver un en ligne ou demander une recommandation à votre service d’incendie local.
Stockez vos provisions de neige
Si vous avez de la neige dans votre région, assurez-vous que vos pelles sont accessibles et réapprovisionnez votre fonte de glace. Si vous utilisez une souffleuse à neige, inspectez-la minutieusement, remplacez toutes les pièces usées ou endommagées, changez l’huile, faites l’appoint d’essence fraîche et démarrez-la pour vous assurer qu’elle fonctionne.
Reconstituez votre trousse d’urgence
Vous devez vous préparer aux tempêtes en toute saison avec un stock de fournitures en cas de catastrophe afin que vous et votre famille (et vos animaux de compagnie) puissiez survivre sans aide extérieure pendant quelques jours si nécessaire. Nous avons un guide pour créer une trousse d’urgence si vous n’en avez pas déjà une, mais vous devez également vérifier toutes les fournitures et reconstituer tout ce qui a été utilisé ou manquant. Pour l’hiver, assurez-vous également d’avoir à disposition des sacs de couchage, des couvertures chaudes et des vêtements et chaussures de rechange adaptés au climat.
