Plus vous vous entraînerez, plus vous serez en forme. Votre VO2max, parfois décrit sur les appareils portables comme un score de « forme cardio », est un nombre qui a tendance à être plus élevé chez les personnes en meilleure forme cardiovasculaire. Mais ce n’est pas la seule mesure de la forme physique, et vous devez savoir ce que cela signifie réellement.
Qu’est-ce que le VO2max réellement (tel que mesuré en laboratoire)
Les montres intelligentes et les trackers de fitness ne mesurent pas réellement la VO2max ; ils ont juste estimation il. Pour connaître réellement votre VO2max, vous devrez vous rendre dans un laboratoire d’exercices et faire un test sur un tapis roulant ou un vélo tout en étant connecté à un équipement qui mesure votre fréquence cardiaque et l’air que vous expirez. J’ai fait exactement ce genre de test pour comparer ma VO2max réelle aux chiffres rapportés par neuf appareils différents. Vous pouvez lire mon expérience et pourquoi c’est important ici.
VO2max, VO correctement restitué2maximum, est le volume maximal (V) d’oxygène (O2) que votre corps peut utiliser par minute pendant l’exercice, en fonction de votre taille, car les personnes de grande taille utiliseront naturellement plus d’oxygène. Ceci est considéré comme une bonne mesure de la capacité aérobie car, pensez à la biologie au lycée, votre corps utilise l’oxygène et la nourriture pour créer une forme utilisable d’énergie chimique appelée ATP. Vous utilisez ensuite cet ATP pour alimenter les mouvements de vos muscles. La quantité d’oxygène est directement liée à la quantité d’énergie produite. Ou, en termes plus simples, plus vous travaillez, plus vous avez besoin d’oxygène.
Ainsi, une personne en très bonne forme aérobie – disons un marathonien d’élite – peut faire plus de travail (courir plus vite) qu’une personne qui ne l’est pas. En conséquence, ils aspireront beaucoup plus d’oxygène par minute pendant leur course que, disons, je le ferais.
Qu’est-ce qu’une « bonne » VO2max ?
Un être humain typique en forme aura un VO2max quelque part dans les années 30 ou 40. Si vous faites beaucoup d’exercice, vous pouvez augmenter ce chiffre. Les cyclistes d’élite, les skieurs et les ultrarunners peuvent avoir des chiffres dans les années 70 ou 80, et quelques personnes ont marqué dans les années 90. Je me considère comme un athlète récréatif (je cours un peu) et mon VO2max testé en laboratoire était de 43. La plupart de mes appareils portables de fitness ont rapporté des chiffres dans les années 30 ou 40 – un bon rappel que ces estimations peuvent être utiles, mais elles ne sont pas nécessairement correctes.
Pourquoi une VO2max élevée est-elle bonne ?
Pour pouvoir utiliser une grande quantité d’oxygène, il ne suffit pas de bons poumons. Vous avez également besoin d’un cœur fort et d’un système circulatoire sain pour acheminer l’oxygène vers vos muscles. Et vous avez besoin de muscles gros et capables de faire beaucoup de travail par minute, ce qui signifie que vous êtes fort et que vous pouvez faire beaucoup de travail athlétique. VO2max est un moyen de résumer de nombreuses choses importantes concernant la forme cardio en un seul chiffre.
Mais il est important de savoir que ce numéro n’est pas tout sur la forme physique, ou même la forme aérobique. Premièrement, cela n’a pas beaucoup de sens de comparer votre VO2max à celle d’autres personnes, car elle est affectée par des facteurs tels que le volume sanguin et la masse musculaire. Les hommes ont tendance à avoir un VO2max environ dix points plus élevé que les femmes de forme similaire, par exemple. Il existe également de nombreux aspects du fitness qui ne sont pas capturé par VO2max. Comparez deux athlètes avec le même VO2max et vous constaterez peut-être que l’un peut continuer une course d’endurance plus longtemps que l’autre. Ou bien l’un peut être meilleur en sprint tandis qu’un autre est meilleur en travail à effort moyen. Une personne peut être plus forte qu’une autre, avoir une meilleure technique ou être plus résistante aux blessures.
Il existe des recherches établissant une corrélation entre la VO2max et la longévité, mais cela ne signifie pas qu’augmenter votre VO2max de quelques points ajoutera des années à votre vie. La forme physique, en général, a tendance à être corrélée à la longévité et à la santé globale. Les scientifiques qui souhaitent étudier cette relation choisissent généralement un ou deux éléments faciles à mesurer, comme le VO2max ou la force de préhension. Mais dans la vraie vie, nous n’avons pas besoin de choisir un nombre à maximiser ; nous pouvons travailler sur plusieurs aspects de la condition physique. Il vaut mieux être complet que de se concentrer sur une seule métrique.
Comment mesurer votre propre VO2max ?
L’étalon-or est un test de laboratoire. Les athlètes de haut niveau passeront parfois ce test si eux-mêmes ou leur entraîneur souhaitent connaître leur nombre réel et définitif de VO2max. Mais nous pouvons mesurer la capacité aérobique d’autres manières, et il existe des entraînements que vous pouvez faire pour obtenir une bonne estimation de la VO2max. Si vous êtes un coureur, vous pouvez rechercher un temps de course récent sur ce tableau pour trouver votre VDOT, qui correspond à peu près à votre VO2max. (Mon meilleur temps kilométrique de tous les temps me vaut un VDOT de 38, par exemple.)
Pour estimer votre VO2max à partir d’un entraînement, vous avez besoin de quelque chose qui vous amènera à votre rendement aérobie maximum absolu. Une course fait bien ce travail ; il en sera de même pour un test consistant à parcourir autant de tours de piste que possible en 12 minutes. Je me souviens avoir fait un test dans une école d’éducation physique. un cours où nous devions monter et descendre d’une boîte haute autant de fois que possible. Ces tests ne sont pas agréables, mais leurs résultats peuvent servir de référence pour vous dire si vous améliorez votre condition physique au fil du temps.
Comment les montres mesurent le VO2max
Les montres intelligentes et les trackers de fitness estiment généralement la VO2max en comparant votre fréquence cardiaque pendant l’exercice à une mesure de la quantité de travail que vous effectuez pendant cet exercice. Le plus souvent, cela se fait en courant ou en marchant en plein air. La vitesse à laquelle vous courez ou marchez est mesurée via le GPS et l’appareil la compare à votre fréquence cardiaque. Si vous pouvez courir vite avec une fréquence cardiaque faible, vous devez être en bonne forme physique et votre VO2max sera estimé comme étant assez élevé. Si votre fréquence cardiaque est élevée même pour un rythme de course ou de marche lent, votre VO2max est plus faible.
Ces estimations ne sont pas toujours exactes. Si votre fréquence cardiaque maximale n’est pas correctement définie dans les paramètres de l’appareil, s’il fait chaud dehors, si votre parcours de course comporte des collines ou si vous ne sortez pas très souvent pour courir ou marcher en plein air, votre VO2max est plus susceptible d’être erroné. Cela dit, votre estimation de VO2max n’a pas besoin d’être exactement correcte pour être utile. Si ce nombre augmente avec le temps, vous devenez probablement en meilleure forme. Et si cela diminue, vous perdrez probablement votre forme physique.
